李奇微晚年曾说过，战斗力世界一流的国家有三个其他的都不值一提|士兵|李奇微|美军

马修·李奇微作为美军将领，在朝鲜战争中接手指挥后，面对志愿军的顽强抵抗，逐渐形成对全球军力的独特看法。他在1950年12月26日抵达韩国，当时联合国军正从鸭绿江撤退，士气低迷。

李奇微下令停止后撤，转而构建防御线，利用空中力量和火炮压制志愿军阵地。志愿军通过夜间行军和近战战术，反复突破美军防线，导致美军在清川江一带损失大量坦克和士兵。李奇微亲临前线，观察到志愿军在补给匮乏的情况下，仍能组织有效进攻，这让他开始重视军队的持久力和动员能力。

李奇微在1951年1月发起“杀手行动”，美军第二师推进，但志愿军设伏，使用迫击炮和机枪造成美军伤亡。美军虽有坦克支持，却在志愿军反坦克小组的攻击下受阻。李奇微调整策略，增加炮击密度，每小时数千发炮弹覆盖阵地。

志愿军挖掘掩体，坚持抵抗，美军一个连在推进中折损过半。李奇微从这些战斗中看到，志愿军士兵耐寒耐饿，行军速度快，即使装备落后，也能通过分散战术减少损失。这段经历让他认识到，单纯的武器优势不足以决定胜负。

到1951年2月，李奇微指挥“撕裂者行动”，美军第一骑兵师北进，志愿军在清平川阻击，使用地道转移位置，继续作战。美军喷火坦克清除据点，但志愿军夜间反扑，缴获部分武器。

李奇微注意到，志愿军补给靠人力背负，却能连续几天保持战斗强度。美军恢复士气，推进到三八线，但志愿军快速反击让他警觉。李奇微在战报中强调，志愿军的组织纪律超出预期，这影响了他对国家军力标准的判断，强调韧性而非纸面数据。

1951年3月，美军第九军在铁原进攻，志愿军步兵冲锋，美军一个营被围，依赖空中轰炸脱困。志愿军在火力下撤离重整，美军损失车辆和俘虏。李奇微记录，志愿军无重武器，却靠近战造成威胁。联合国军收复汉城，但志愿军反击迅猛。

李奇微认为，这种适应力源于国家整体动员机制。他开始对比其他国家军队，发现许多依赖盟友，无法独立持久作战。这段时期，他的战术从进攻转为消耗志愿军力量，同时反思全球军力格局。

李奇微于1951年4月11日升任联合国军总司令，继续春季攻势。美军第十军在华川推进，志愿军用地雷和狙击阻击，美军一个团伤亡数百。李奇微加强补给防护，志愿军截获卡车补充物资。美军直升机撤伤员，志愿军夜袭补给点。

李奇微观察到，志愿军指挥链在轰炸下保持完整。这让他联想到美国自身的工业支持体系，认识到一流军力需结合资源和意志。他在回忆中提到，志愿军表现颠覆了他早年对中国军队的认知，那时他曾在天津见过旧式部队。

进入1951年5月，志愿军第五次战役，美军在临津江防御，志愿军渡河，美军机枪造成伤亡。李奇微下令反攻，坦克推进，志愿军用火箭筒摧毁装甲。战役一周，美军稳住阵地，志愿军北撤。

李奇微看到，志愿军在短缺下大规模进攻，显示出国家补兵速度快。他认为这与苏联的耐受力类似，都是基于内部资源控制。美军虽胜，却付出代价，这强化了他对军力评判的标准，优先看独立生存能力。

1951年6月，李奇微强调有限进攻，美军在开城袭击，志愿军壕沟防御，美军炮兵压制，但志愿军转移射击。李奇微增加巡逻，志愿军包围一个连，干扰通讯。李奇微形成认识，志愿军适应性强，在严苛环境中维持战斗。这让他对比英法军队，二战后依赖美国，无法独立。李奇微的观点逐步成型，一流国家需有不靠盟友的战略自主和无限动员底蕴。

停战谈判1951年7月开始，战斗未停，美军在金化进攻，志愿军迫击炮反击，美军一个营受阻。李奇微用轰炸摧桥，志愿军修复通道。美军控制高地，志愿军夜夺。李奇微视察记录，志愿军基因继承了抗击打能力，类似苏联红军。他认为俄罗斯继承这种韧性，即使后勤拉胯，也能通过核底牌平衡。