何为人？这是人类对自身存在本质的永恒追问。伴随科技的迭代与时代的演进，关于“人”的定义持续被重构。在科幻文学的叙事场域中，人类的存在论处境发生巨大变革，其对人工智能伦理的一再追问，正昭示着后人类乃至超人类时代可能悄然降临。
作者 |天津师范大学文学院教授 吕超
图片 |网络
[前文详见2026年1月20日头条推送]
科幻文学中的线索
作为“斯芬克斯之谜”，“何为人”这一问题已被人类追问了数千年。不同学科有着不同的界定，不同时代的学者也给出了不同的思考。然而，诸多定义都基于人类现有的存在论基础，尚未触及科幻文学所描绘的特殊境况。在科幻所营造的思想实验中，人类的存在论处境发生了巨大改变。限于篇幅，这里仅勾勒几个关键性命题，以期呈现科幻文学对该议题的大致线索和基本判断。
机器人可以成为“人”。美国科幻作家阿西莫夫的《两百岁的人》最具代表性。小说中的人类不愿将智能机器人安德鲁接纳为“人”，即便其无论在外形还是在思维方面，都与人类并无二致。然而，安德鲁不屈不挠，历经多次机体改造和法律诉讼，最终被宣判为人类。
赛博格本来就是“人”。以美国科幻作家玛吉·皮尔斯的《他、她和它》为例。小说主要塑造了两个新“人”形象：男性耀德和女性倪利。前者是在实验室里被创造出来的，后者则是后天进化而成的。在被辐射严重污染的恶劣环境中，他们必须不断进行改造升级，才能生存下来。小说由此向读者展示了人机结合可能带来的优势与伦理颠覆力。
基因改造人将会替代“人”。以美国科幻作家保罗·巴奇加卢皮的《发条女孩》为例。小说中，人类使用基因技术创造出奴工“发条人”，但这些受压迫的“发条人”奋起反抗，最终获得了自由。不仅如此，他们还继续使用基因技术来完善自身。小说中的基因科学家吉布森认为，人类若想维持在食物链顶端的地位，就应随着环境变化不断进化，否则就会像恐龙一样灭绝。
超人类将不屑“人”的身份。以美国华裔科幻作家特德·姜的《人类科学之演变》为例。该小说以仿学术报告的形式，讨论了超人类在科学领域的探索及其对人类的碾压态势。由于超人类的智能已经远超人类的理解力，即便是人类的顶尖科学家，也难以解读后人类所取得的科研成果。
循着科幻文学的上述线索，也许若干年后，教师会在上课时这样对学生讲：“我们的祖先从猿进化成了人，后来又进化成了超人类。明天我们将去动物园参观，去看看地球上濒临灭绝的最后几个纯人类。”当然，这只是笔者的一句玩笑。毕竟，按照科幻的设定，未来的人类或许根本不需要经历校园学习，只需通过心电感应来传输知识，或者服用“智慧药丸”就能实现知识的传承。
答案：创造中的人
随着科技的发展和时代的演进，人类不断重构关于“人”的定义。古希腊文学中的“斯芬克斯之谜”，实际上是一个关于如何区分人与兽的哲学命题，隐喻着人类文明化进程的开启。而科幻文学对人工智能伦理的一再追问，则暗示了传统意义上的“人”逐渐消逝，后人类（乃至超人类）时代可能即将来临。
从哲学角度看，作为一种知识和概念的“人”是有始有终的。法国哲学家米歇尔·福柯在《词与物：人文科学考古学》中提出了“人之死”的观点，这里的“人”是指人文科学意义上的人，即有关人的观念和学说，它曾经在现代思想中扮演决定性角色。按照福柯的分析，“人之死”意味着作为某种观念的人的终结，是以康德人类学为基础的哲学的消失，最终是19世纪以来以人为中心的现代知识形态的瓦解。尽管福柯并未明确指出将会出现何种新的知识形态，但旧有的范式肯定不能再被奉为金科玉律，其中自然包括人类中心主义伦理学。
在笔者看来，人类对“生命”概念的界定鲜明地体现了知识体系的演进过程。例如，在显微镜被发明出来之前，人类并不知道“微生物”的存在，也就不可能将其纳入“生命”的范畴。而随着科技的发展，“生命”的外延也在不断拓展。诚如意大利哲学家罗西·布拉伊多蒂在其理论著作《后人类》中所指出的，“生命”是“一个相互作用的、开放性的过程”。如今，科幻文学中大量出现的人工智能等异类生命形象，似乎预示着再一次的关于生命的认知变革。在未来的知识系统中，随着科技发展、社会转型和认知升级，一旦人类和人工智能的“知识位置”发生改变，其相应的定义必将随之调整，传统“人”的存在论基础也将随之瓦解。
总之，我们在探讨科幻文学中人类与人工智能的伦理关系时，一定要意识到一个根本的存在论前提，即“人”的概念和存在并非本来如此，而是逐渐被创造出来的。对于人类和人工智能而言，两者之间是一种“相伴相续”的关系，虽然人类目前占据绝对的主导地位，但今后也许会出现双方“攻守易形”的局面。毕竟，作为具有创造性的物种，人类创造了文明和生活（当然也包括人工智能），而后者反过来又塑造了人类。二者并非传统知识论中各自独立的主客体，而是互为主客、互为因果。尽管笔者相信没有人能精准预言未来，但历史已经无数次证明，人类作为创造者，可以被自己的创造物再造，而人工智能很可能是人类最后的创造物，“人类世”的时代也将随之落幕，即便笔者极不希望是如此的结局。
[本文系国家社科基金项目“科幻文学与人工智能伦理问题研究”（20BZW018）成果]
文章为社会科学报“思想工坊”融媒体原创出品，原载于社会科学报第1985期第5版，未经允许禁止转载，文中内容仅代表作者观点，不代表本报立场。
本期责编：程鑫云
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