大航海时代开始后，海洋成为了连接世界的纽带，欧洲殖民者通过海洋扩张，在世界上控制了广阔的殖民地。发展到现在，海洋运输成为了世界贸易的主要运输方式。这是因为海洋运输拥有运量大，成本低的优势，比空运和陆运拥有价格优势。现在世界上的大宗货物，比如粮食，矿产，石油等资源，都是依靠海洋运输。因此来往世界各大海域的船舶越来越多，为了便于通航，人类开凿运河，沟通了不同的海域，节省了大量航运时间和成本。
比如1859年，在法国的主导下，建了苏伊士运河。这条运河位于埃及主体领土和西奈半岛之间，沟通了地中海和红海，继而沟通了大西洋和印度洋。1869年苏伊士运河通航后，来往于亚洲和欧洲之间的船舶，比绕道非洲南端的好望角节省了大约一万公里的航程，航运时间和航运成本都大大降低。作为人工开凿的运河，苏伊士运河可以向过往船舶收取通行费。
1956年，埃及将苏伊士运河收归国有，现在苏伊士运河成为了埃及经济的支柱之一，每年收取数十亿美元的通行费。此外还有巴拿马运河，也给巴拿马带来了高昂的收益。埃及和巴拿马的案例让世界很多国家非常羡慕。一些位于世界重点地区的国家也产生了自己的运河梦想，但开凿运河的成本非常大，而且影响地缘格局，因此下面三个国家的运河梦想都没有实现，那么相对来讲，哪个更容易实现呢？
第一，泰国。泰国位于东南亚中南半岛中部，面积约51.3万平方公里。泰国的版图非常特殊，北部面积大，南部非常狭长，泰国人将自己的版图比喻为大象，南部狭长地带就类似大象的鼻子。泰国是一个濒临两大洋的国家，西部濒临印度洋安达曼海，东部濒临太平洋的泰国湾。
作为一个两洋国家，泰国拥有开凿运河的地理优势。泰国南部版图狭长，特别是克拉地峡区域，宽约56公里。如果开凿运河，就可以沟通太平洋和印度洋，比通过马六甲海峡，节省大约1200公里航程，可以替代马六甲海峡的部分航运功能。
早在19世纪时期，泰国国王拉玛五世就提出了建设克拉运河的梦想。但当时由于经济原因和技术水平原因，无法推动这一运河计划。二战时期，日本一度计划在克拉地峡建设运河，结果还没有实施日本就战败投降。二战后，泰国再次提出这一运河梦想，但泰南三府又爆发了独立运动，泰国担心运河的建设会影响泰国和南部地区的交通，因此克拉运河计划被泰国长期搁置。
第二，尼加拉瓜。尼加拉瓜位于中美洲地区，面积约13万平方公里。尼加拉瓜也是一个两洋国家，分别濒临太平洋和大西洋加勒比海。尼加拉瓜南部和哥斯达黎加接壤，而哥斯达黎加东南部就是巴拿马。尼加拉瓜和巴拿马历史上都是西班牙殖民地，早在西班牙统治时期，就制定了建设运河沟通大西洋和太平洋的计划。
当时西班牙人最倾向两个方案，一个是巴拿马方案，一个是尼加拉瓜方案。巴拿马的优势是距离比较短，但受到地形影响，需要建设船闸，对通行船舶的吨位有着很多限制。尼加拉瓜的优势是拥有自然形成的大湖，对通行船舶吨位的限制小，缺点是距离比较长，而且多地震。到了19世纪，法国殖民者选择了巴拿马方案。但美国认为，巴拿马运河是沟通美国东西海岸的航运要道，当时美国总统就表示，巴拿马运河必须掌握在自己手中。
美国通过各种手段赶走了法国人，又策动巴拿马独立，夺取了运河开凿和控制权。1914年，巴拿马运河通航，尼加拉瓜运河计划被束之高阁。尼加拉瓜运河一旦建成，将取代巴拿马运河的部分航运功能，影响地缘格局，而且多地震，因此也很难实现。
第三，伊朗。伊朗位于西亚地区，面积约164万平方公里。伊朗并不是两洋国家，南部濒临波斯湾和印度洋，海岸线长约2700公里，北部濒临里海。里海并不是海，而是世界最大的湖泊，面积达到了37万平方公里。里海沿岸分布着俄罗斯，伊朗，阿塞拜疆，哈萨克斯坦，土库曼斯坦五个国家。除了俄罗斯和伊朗之外，另外三个国家都是内陆国。
伊朗长期以来也拥有设里海波斯湾运河的梦想，一旦运河建成，里海沿岸内陆国可以直接进入印度洋，伊朗也可以收取一定的通行费。但伊朗地形以山地和高原为主，而且里海距离波斯湾非常远，运河建设的难度和成本都非常大。总体来看，尼加拉瓜受到地震影响，伊朗受到地形和距离制约，相比之下，泰国的技术难度最小。因此三个国家的运河梦想，还是泰国的更容易实现。
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