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网易汽车7月17日报道 据底特律新闻网报道，梅赛德斯-奔驰和福特汽车公司似乎不太可能成为一对。但在美国汽车市场，这两家公司却采用了相似的战略，在业内最有利可图的两大领域，即豪华车和大型皮卡市场上分别占据了主导地位，并获得井喷式现金流。经业内人士分析称，这两家汽车制造商运用很多不同车型细分市场，以至于几乎没有哪家汽车制造商还能够挑战他们的霸主地位。
皮卡为梅赛德斯和福特提供巨大利润
作为豪华车市场上的领头羊，梅赛德斯每年（在美国的汽车）销量超过30万辆。美国豪华车市场三巨头分别为梅赛德斯、宝马和雷克萨斯。此外，仅有一家汽车制造商奥迪凭借逾22.6万辆的销量，对三巨头的主导地位产生威胁。
美国皮卡市场同样有三巨头，分别是福特、雪佛兰和Ram。这三巨头对市场的统治更加引人注目，在2017年的销量全都达到50万辆，其中福特几乎超过了90万辆。此外，由雪佛兰派生的高端GMC在2017年销量也高达25万辆。
但在过去的41年里，福特一直统治着皮卡市场，这在一定程度上受益于该公司的产品阵容能够给皮卡消费者提供200多个选择。
咨询机构Auto Trends Consulting资深汽车分析师乔·菲利普（Joe Phillippi）表示，福特和梅赛德斯拥有非凡的工程能力，能够把市场划分的非常细致。虽然梅赛德斯可以提供极好的变速器、模式以及动力传动系统，但对于底特律三巨头来说，皮卡仍是奢侈品，多变的总利润数字总是令人费解。
梅赛德斯和福特对市场细分至极致的战略，其经济回报是巨大的。
尽管只生产豪华车，但在《福布斯》发布的品牌价值指数中，梅赛德斯的排名仅次于全产品线的丰田汽车。该品牌价值高达344亿美元，对应的是大众市场的消费巨头，如麦当劳和英特尔这类竞争对手。豪华车所带来的利润是该公司进军资本密集型领域的关键，比如开发自动驾驶汽车和电动汽车。
福特未来在自动驾驶和电动汽车领域的投资依赖于该公司皮卡业务的盈利井喷。F系列所能带来的利润甚至比梅赛德斯的豪车带来的利润更令人惊讶。
据报道，去年北美消费者仅在F系列卡车上就花费了412.5亿美元。福特表示，这已经超过了可口可乐、Facebook或耐克的营收，甚至比玻利维亚的国内生产总值还要多。
福特卡车集团（Ford Truck Group）营销主管托德·埃克特（Todd Eckert）表示，通过提供“对应每种需求的F系列”，该公司2017年F系列皮卡销量高达896,764辆，意味着每分钟就能卖出两辆。
双方皆紧盯市场皮卡需求
而梅赛德斯北美产品管理总监伯尼·格拉泽（Bernie Glaser）也表达了类似的观点：“客户想要什么，我们就提供什么。”
福特F系列连续41年成为美国最畅销的卡车。埃克特将其中一部分原因归功于该公司20年前在高端市场的拓展。埃克特称早在上世纪七八十年代，人们拥有的只是工作卡车。但该公司在2001年推出F-150系列里的SuperCrew和King Ranch，不论在乘坐还是舒适度方面，甚至驾驶室的规格与此前的卡车相比，都有所改进。
在此以标准的轻型F-150车型为例，来解析福特F系列产品阵容的强大。福特XL工作卡车的起价约为2.8万美元，该公司的工程师和市场营销人员为这一标准车型准备了6个不同等级，分比为XL、XLT、Lariat、King Ranch、Limited和Raptor，这6个不同等级的产品同时还可以选择5款不同的引擎。此外，还有3个规格的驾驶室以及两个动力传输系统共消费者选择。如果再加上车身长度在内，可供消费者选择的组合几乎难以计数。但福特表示，在上述核心配置的基础上，F-150以及该公司另外三款重型卡车F250、F350和F450可供消费者选择的组合超过230个。
作为F-150的竞争对手，丰田Tundra仅有三个不同的等级，并且只提供两个引擎以及两个动力传动系统供消费者选择。该公司甚至都没有进军重型卡车领域，丰田皮卡去年在美国销量仅为11.6万辆。
皮卡行业的长期观察人士、TFLTruck.com网站的安德烈·斯米尔诺夫（Andre Smirnoff）认为，外国汽车制造商很难与（福特这类拥有）广泛产品阵容的企业相竞争。
当福特在21世纪初将豪华皮卡推向市场时，梅赛德斯正在利用市场对速度的追求趋势。总部位于德国斯图加特的梅赛德斯收购了一家性能工程企业AMG，以扩大该公司运动型汽车的产品线。
如今，几乎每款奔驰车都至少拥有一款高速AMG变异车型，这推动AMG系列的销量接近梅赛德斯总销量的10%。
AMG变异车型的加入将梅赛德斯的产品阵容增至70种不同的车型。以奔驰中型E级轿车为例，现在这款轿车产品线所提供的产品，从基础的售价为52,950美元的后轮驱动E300轿车，到高端的售价为12.7万美元的AMG E63 S旅行车应有尽有。
另一方面，福特售价为7.5万美元的产品则反映出该公司F系列的价格区间。
汽车分析师菲利普表示，无论你需要什么样的卡车，在福特都能找得到。而像梅赛德斯这样的德国汽车制造商在美国的豪华车市场也做着同样的事情。
虽然在品牌忠诚度以及销量方面，主导皮卡市场的三巨头已经达到了外国竞争对手难以企及的高度，但菲利普对美国汽车制造商未能在奔驰、宝马和雷克萨斯主导的豪华车市场汽车市场上占据一席之地持批评态度。
菲利普和其他分析师认为， 凯迪拉克有这样的机会。该公司以梅赛德斯为目标，推出了一项积极的产品战略，包括对性能车（V系列）和赛车进行投资。
作为奔弛E级的竞争对手，凯迪拉克CTS共有8款车型，其中包括与AMG争夺市场的V-Sport和CTS-V。然而，凯迪拉克在开发美国人梦寐以求的SUV方面却严重落后，而梅赛德斯则在大力开发SUV。
菲利普指出，通用汽车乐于从皮卡市场获得利润，但却不会向产品组合的另一面进行再投资。凯迪拉克在21世纪除了给通用带来利润外，几乎没留下什么东西。菲利普特别批评了通用汽车高端品牌（凯迪拉克）在SUV领再域的落后，仅有三款车型可供选择。与此同时，梅赛德斯不仅拥有5款SUV和两款SUV轿跑变异车型，而且还在高性能SUV变异车型上处于领先地位。
那么，一个德国汽车制造商是怎样做到如此精明地解读美国消费者的？
对此，格拉泽表示，梅赛德斯会在未来的趋势中了解美国正在发生的事情，观察代际变化，努力保持领先地位并为此而做好准备。（普尔）
作者：普尔
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