一颗距离地球4.4亿光年的超新星，让天文学家等了将近20年。

法国国家科学研究中心的Fabio Acero团队近日确认，NASA费米伽马射线空间望远镜探测到了来自超新星SN 2017egm的伽马射线信号。这是该望远镜运行16年来，在数千颗超新星中首次找到确凿的伽马射线证据。

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这颗超新星位于大熊座方向的NGC 3191星系，属于"超亮超新星"——其可见光亮度是普通超新星的10倍以上。研究团队分析了费米大视场望远镜在任务前16年的数据，重点排查了6颗距离最近的超亮超新星，最终只有SN 2017egm展现出清晰的伽马射线特征。

问题的核心在于：这些爆炸为何如此明亮？理论学家长期争论的答案是"磁星"。这是一种极端中子星，磁场强度可达普通中子星的1000倍，相当于家用冰箱磁铁的10万亿倍。当大质量恒星核心坍缩时，若形成磁星而非黑洞，其旋转动能可通过磁场转化为辐射，为超新星提供额外能量。

研究团队对比了多种理论模型与观测数据的光学和伽马射线特征，磁星驱动模型与观测结果吻合最佳。这一发现发表于《天文学与天体物理学》期刊，意味着超新星在伽马射线波段与可见光波段可以同等明亮，为研究这类极端天体事件开辟了新窗口。

费米望远镜自2008年发射以来，持续监测宇宙变化。此次探测不仅验证了长期存在的理论预测，也解释了为何此前搜寻屡屡落空——超亮超新星本就稀少，而伽马射线信号需要特定几何条件和能量注入机制才能被地球探测到。