一艘名为"灵神星"的探测器正在前往它的目的地——小行星16号灵神星。这颗位于火星与木星之间小行星带的天体，据推测可能由贵金属构成，若按地球经济价值估算，或将超过全球经济总量。但真相如何，要等到2029年探测器抵达后才能揭晓。

漫长的等待中，这艘探测器先给我们带来了一份惊喜。在飞往那颗令人兴奋的小行星的途中，灵神星号刚刚完成了一次难忘的"中途停靠"：它近距离飞越火星，最近时距离这颗红色星球表面仅2864英里（4609公里）。这个距离近到足以捕捉到令人叹为观止的影像。

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这张火星照片拍摄于美国东部时间5月15日上午8:03（格林尼治时间12:03）。画面中火星呈现月牙形状，这是因为灵神星号从一个"高相位角"接近火星——即太阳、被拍摄目标（火星）与探测器三者之间形成的特定角度。

NASA解释称，灵神星号搭载的多光谱成像仪捕捉到的月牙比预期更亮、延伸更远，原因是火星尘埃大气对光线的散射作用。这台仪器之所以特殊，在于它能同时拍摄可见光图像（人眼可识别的光线）和近红外光图像（詹姆斯·韦伯太空望远镜擅长的那种不可见光）。

这种成像能力在抵达16号灵神星后将发挥关键作用，帮助揭示小行星表面特征的更多细节。实际上，为解码这颗小行星真实成分、验证其"价值千万亿美元"传说而设计的诸多专用设备，在这次火星飞越中已被激活测试。包括磁力计在内的仪器甚至可能在火星附近探测到了"弓形激波"——一种与太阳风动力学相关的现象。

但让我们把目光暂时停留在火星上：那张月牙照片固然惊艳，却并非灵神星号操作团队在近距离接近期间处理的唯一影像。

亚利桑那州立大学灵神星号成像仪负责人吉姆·贝尔在声明中表示："我们拍摄了数千张接近火星的照片，以及近距离下的火星表面和大气影像。这套数据为我们提供了独特而重要的机会，用于校准和表征相机性能，同时测试为灵神星小行星任务开发的早期版本图像处理工具。"

NASA还发布了其他飞越影像， officials表示未来几天将有更多关于灵神星号火星视角的分析结果公布。

目前，探测器已重新踏上征程。"我们现在正按计划在2029年夏季抵达灵神星小行星。"任务团队确认道。