美国总统唐纳德·特朗普周五在马里兰州安德鲁斯联合基地查看了升级后的波音747。这架飞机已接近交付，未来将加入“空军一号”机队。特朗普当天对现场人群说：“这被认为是世界上最豪华的飞机。它建造时的标准，可能今后都很难再见到了。”
这架大型客机由卡塔尔于2025年赠送，后由国防承包商L3哈里斯技术公司进行改装。飞机已经完成试飞，并喷涂上特朗普选定的红、白、深蓝和金色涂装。这一设计不同于“空军一号”数十年来沿用的标志性外观。
特朗普表示，进行这次升级是为了跟上外国领导人所乘坐更新型飞机的水平。他说：“这些国家非常尊重我们，但他们的飞机更新，也更好。这多少有点荒唐。”特朗普还表示，“空军一号”机队其余飞机今后也将采用这一新设计。
这架飞机加入总统机队后，将为总统、助手、安保人员和随行媒体提供一架更现代、也更豪华的出行飞机。此次升级的成本尚未披露。由于改装进度极快，一些专家担心，它的安全性可能不如现役“空军一号”飞机。
美国空军为加快进度，跳过了下一代总统专机原计划中的部分改装项目，以便更早交付一架过渡版本。不过，官员表示，这架飞机仍然符合总统专机标准。特朗普对现场人群说，这架飞机将在7月4日于国家广场举行的仪式上，领航一场他称为“美国历史上规模最大的飞越”。特朗普说：“它将带领一大批飞机飞行。”
特朗普周四上午刚从欧洲返回，当时乘坐的是一架军用级别的波音747-200。这架飞机已为美国总统服务超过30年。特朗普说，那将是这架飞机执行的最后一次任务，最终它会被送入博物馆。美国政府接受卡塔尔赠送的这架豪华747后，引发外界质疑，认为这可能是一份价格过于高昂、不合适的礼物。特朗普驳斥了相关批评，称如果拒绝这项提议，“那才愚蠢”。
专家表示，将这架豪华飞机改装为总统专机，需要进行安全升级、通信系统改进以防窃听，并配备导弹防御能力。民主党参议员估计，这项改装的成本可能超过10亿美元，并对其中的安全风险提出质疑。
这架卡塔尔飞机目前充当过渡机型。波音公司正在推进两架专门制造的747-8交付工作。这两架飞机属于2018年签署的一份总额39亿美元的固定价格合同的一部分。这一项目目前已落后原定进度4年，预计要到2028年年中才能交付。这样的延误可能导致特朗普在2029年1月任期结束前，仍无法使用到新的专用飞机。
波音这一项目的总成本已膨胀至超过50亿美元，公司也已因此计入24亿美元项目亏损。新的涂装方案不同于数十年来沿用的标志性设计。美国空军此次恢复了部分红、白、蓝配色元素。
新的红、白、深蓝和金色涂装还将用于VC-25B，即波音747-8的军方编号，以及4架经过改装的波音757-200。这些757-200主要用于运送副总统、内阁成员和其他高级官员。这架飞机的加入，也凸显出美国总统专机更新计划在成本、进度和安全争议中的多重压力。
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