在出演克里斯托弗·诺兰的史诗巨制《奥德赛》之前，希米什·帕特尔领衔主演了一部短命的HBO超级英雄恶搞剧集，这部剧将矛头直指好莱坞的“IP”迷信。

如今，当“系列电影”和“IP”这样的商业术语全面入侵我们的日常娱乐对话时，一部名为《The Franchise》的喜剧精准地戳破了包裹在这套话语体系上的犬儒主义外衣。该剧将故事背景设定在一部虚构的超英大片《Tecto：风暴眼》的拍摄片场，全篇围绕第一助理导演丹尼尔·库马尔（希米什·帕特尔 饰）的视角展开。丹尼尔在片场疲于奔命，处理导演、片方高层和演员们层出不穷的烂摊子，而他本人，其实是个不敢暴露身份的超级英雄题材爱好者。

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剧情的展开堪称一场灾难风暴。第一集里，丹尼尔面对的是一个从未驾驭过此等体量大片的怪异导演埃里克·布沙尔（丹尼尔·布鲁赫 饰），这个角色的设定显然是在影射现实中常被好莱坞大厂吸纳的独立导演。与此同时，前来视察的制片厂高管帕特·香农不停地施加压力，而导演擅自使用的高强度灯光装置又暂时致盲了两位主演亚当·鲁道夫和彼得·费尔柴尔德。这场混乱直接导致一位制片人被炒，接替者安妮塔（阿雅·卡什 饰）偏偏又是丹尼尔的前女友，局面由此一发不可收拾。

这部剧夸张又混乱的幕后乱象，离不开其执行制片人阿尔曼多·伊安努奇的个人烙印。作为《幕后危机》和《副总统》等佳作的缔造者，伊安努奇向来擅长讽刺商业世界的愚蠢和其中的膨胀自我。在《The Franchise》里，他将这份戏谑搬到了超级英雄巨制的片场，呈现出一场又一场令人啼笑皆非的行业闹剧。只是目前来看，这部精准的讽刺之作并没有像其嘲弄的对象那样长久地占据观众视野。

戏里的丹尼尔周旋于崩塌的片场，戏外的帕特尔则已经踏上了诺兰的史诗征途。在《奥德赛》中，他化身为奥德修斯的副手兼连襟欧律洛科斯，凭借扎实的表演收获了影评人的广泛赞誉。从一部被砍的超级英雄讽刺剧里看透IP的荒诞，到一部真正的史诗巨制里担纲要角，这种轨迹本身，倒像是一场顶级叙事。