谢尔顿·克里德又赢了。冠军争夺战前三场比赛拿下两胜，他把积分榜领先优势握在手里，但只有11分。
这个数字听起来不算少，直到你听完他自己怎么算这笔账。
两场胜利，一个"微弱"领先
在冠军争夺战的前三场比赛中拿下两胜，克里德已经取得了一个微弱的积分领先。但这个赛季的叙事主线，始终绕不开贾斯汀·阿尔盖尔和卡森·克瓦皮尔。
这话并不是要抹杀克里德和哈斯工厂车队00号赛车的功劳——他们确实不是场上最快的那台车。前两个赛段分别由阿尔盖尔和克瓦皮尔赢下，而另一个人则各自在赛段中拿到第二。
然后事情就发生了。这几乎是本月三个级别季后赛的共同主题：每个级别最被看好的争冠者，都发现自己陷进了一场冠军混战。
阿尔盖尔赢下第一个赛段，但在一次连环减速中追尾了尼克·桑切斯，导致部分赛车落后一圈。车队老板小戴尔·恩哈特劝他不要进站修车，话说得很直白："我觉得它废了，你只能用手上有的东西跑。"
他继续为领先位置拼杀，直到克瓦皮尔右后轮松动、丢掉好几圈。阿尔盖尔随后一度看起来胜券在握，直到杰西·洛夫把他撞向护墙，两人双双退出争冠行列。
最终克里德笑到最后，因为乔纳森·托尼在还剩26圈时把他叫进站换胎。当科里·戴和瑞安·西格之间的事故把比赛拖入加时，克里德更新的轮胎比威廉·萨瓦利奇脚下的那套抓地力更好。
"10号位，我们当时很挣扎"
克里德自己复盘得很清楚。
"警戒线之前我们在哪？第10。"克里德说，"对，我们当时很挣扎，根本超不过前面的人。所以进站换胎对我们来说是个不用动脑子的决定。我的维修区团队做得太棒了，让我成为第一个换上轮胎的人。这很关键。"
但他对领先优势的判断，比任何人都冷静。
"如果我有30分的领先，我会说，是的，我们有一点掌控力。但我的意思是，你可以在赛段中丢掉11分。"克里德说，"它们给的分太多了。如果你有几个赛段跑砸了，11分很快就被吃掉了。或者说，如果（阿尔盖尔）和我整晚都在两个位置之内缠斗，他赢了、我跑第二，那领先的就是他。"
"所以是的，我觉得理想情况下你需要超过20分的领先，我也不知道，希望我们能继续把它扩大。我很想带着76分的领先去霍姆斯特德，把脚翘起来。那会是完美的世界。"
不管怎样，就这样，克里德领先阿尔盖尔11分，领先克瓦皮尔37分。
撞车之后，他径直走向了对手的车
另一边，阿尔盖尔从车里爬出来，径直走向还坐在理查德·奇尔德里斯车队2号车里的洛夫。那是一场独白，不是对话。洛夫事后承担了全部责任。
"好吧，我不会告诉你他对我说了什么，但我确实撞上了他，大家都看到了发生了什么。"洛夫说，"我搞砸了，做了一个糟糕的判断，在很多方面，我把自己也坑了。"
"但你必须理解这是怎么运作的。我开进去，撞上了他，一旦我离他非常近、把自己放到那个位置，我就开始打滑，开始把他往赛道上方推。一旦我们发生第一次接触，第二次接触的时候，我们俩就都有点身不由己了。所以当他出弯撞墙的时候，我甚至没在判断他有没有足够的空间，因为我1号弯的动作已经把损害造成了。"
阿尔盖尔这边，只想把一件事说清楚：那是一个成功率极低的操作，代价是两个人的胜利，可能还有冠军。
"我只是告诉他我很失望。"阿尔盖尔说，"我的意思是，他知道那是个糟糕的决定，我觉得这是最难的部分。我最在意的是，我说过，'我跟你比赛一直很干净，我没拿保险杠顶过你。'"
"整晚我们都在缠斗，我整晚都干净地超过他。我不知道，我就是觉得那太过分了。但归根结底，这是布里斯托尔。就像小戴尔说的，'这就是布里斯托尔，宝贝'，最后10圈之内什么事都可能发生。有时候你是虫子，有时候你是挡风玻璃。有时候事情就是这样。"
没有反驳，阿尔盖尔也不认为洛夫会有。洛夫最终第14名完赛，因此丢掉了大约十几分。他现在落后41分。
"他知道自己搞砸了……我走过去跟他说话的时候，他什么也说不出来，因为他知道，对吧。"阿尔盖尔说，"我能从他脸上看出来，他对自己做的决定并不满意。"
洛夫说，他这周需要打个电话道歉。
"好吧，如果我是他，我不知道自己会不会接这个电话。"洛夫说，"说实话，我还是会跟他谈。我不知道，伙计。他从来没这样对过我。我现在不打算解释我的思路，因为那解决不了任何问题。但我做了一个错误的举动，一个愚蠢的决定，我会为此付出代价。是的，这不好。"
阿尔盖尔说，他绝对会接这个电话。
对克瓦皮尔来说，除了运气不好，几乎没什么可抱怨的。他拥有那台最难击败的车，如果他继续从罗德尼·奇尔德斯团队那里得到这样的车，他相信自己能赢下足够多的比赛，缩小与克里德和阿尔盖尔的差距。
"粗略算一下，赢两场比赛你就能回到领先位置。"克瓦皮尔说，"但对我们来说，我们不会有要么赢要么撞的心态。我们只会做过去几周一直在做的事。"
"我的意思是，就像今天和上周一样，过去几周我们每周都能拿到超过15个赛段积分。今天是19分，我们本来会以前三完赛，不管是赢、第二还是第三。"
"我觉得我们拥有最好的车，但你永远不知道这些比赛最后会发生什么。但如果我们继续有这样的日子……"
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