敲开化石，撞见远古百态 | 拾光70年|化石|古生物学家|吴新智|恐龙|拾光

《知识就是力量》创刊70载，记录了古生物化石背后的万千奥秘，今天我们翻开杂志，循着这些文章的脉络，一同走进化石的世界，感受时光沉淀的自然传奇。

亿年动物的化石足迹

“穿越”亿年去“鲟”踪

鲟形目历史可追溯至3.5亿~3亿年前石炭纪，中华鲟作为其现生代表，是我国特有物种、“水中熊猫”。化石证据展现了鲟形目在中侏罗世至早白垩世的多样辐射，中华鲟保留软骨鱼类向硬骨鱼类过渡的灵活骨骼结构，形成高效防御与运动系统。

恐龙足迹化石探秘

恐龙足迹化石是恐龙在适宜沉积物上留下的脚印化石，能反映其体型、年龄、行为及生态环境，相比骨骼化石，它还能提供恐龙行为与环境相互作用的证据，是解读恐龙日常的关键。

6200万年前的企鹅

考古研究通过分析企鹅基因和化石，揭示其进化历程：约6200万年前企鹅便失去飞行能力，变为流线型游泳者。最古老的企鹅化石可追溯至6200万年前，其虽与现代企鹅差别大，但腿和喙更长、翅膀更接近鸟类翅膀。

远古植物的化石印记

小小花粉化石

花粉化石是解读古地球环境的“密码”，花粉作为雄蕊产物，因外层壁特性可在地层中保存亿万年，其形态差异能让研究人员推断植物种类与古环境，如克拉梭粉化石可佐证南海曾为干旱气候。通过分析花粉化石，能还原“沧海桑田”的变迁。

青藏高原的植被巨变

青藏高原的植物化石是追溯其植被多样性历史的关键线索，科研人员通过化石发掘梳理出其植被巨变脉络：约6000万年前印度洋板块与欧亚板块碰撞，青藏高原开启隆升，5600万年前其南部曾有海拔仅千余米的热带森林，4700万年前蒋浪植物群展现出物种丰富的“香格里拉”风貌，还存在跨洲际植物交流，约1500万年前高原以桦木科为主，500万年前高山灌丛格局基本形成，化石记录完整呈现了这一演化过程。

“海绵宝宝”的曾曾……曾祖母

海绵起源约8亿~7亿年前，但寒武纪前化石记录缺失。直到后期科研人员在湖北发现6.35亿~5.38亿年前的螺旋网格海绵化石，其形态、结构与现代海绵一致，表面网格为康托尔集型分形结构，被命名为康托尔螺旋网格海绵。

藏在化石里的生命奥秘

古老的多细胞真核生物

我国古生物学家在燕山山脉发现距今16.3亿年的多细胞真核生物化石“壮丽青山藻”，将多细胞真核生物出现时间从15.6亿年前提前近7000万年。研究者锁定燕山山脉古老地层，经8年采样与实验分析化石结构，通过排除法对比形态、激光拉曼光谱仪分析有机质，确认其为真核生物。

藏在化石里的传染病

不止人类，几乎所有生物都有各自的传染病，古生物也可能受传染病困扰，但病原体多为软体结构，难成化石，仅骨骼等硬体结构偶能留存，古生物学家借此研究远古传染病。2022年发现的梁龙化石有奇怪骨质结节，经对比和CT扫描，排除癌症后，确定其气囊因真菌感染引发呼吸道疾病，这也是它“英年早逝”的原因。

古生物学者的追光之旅

周忠和（中国科学院院士、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员）在《知识就是力量》杂志2024年11月刊中的卷首语提到：传统的古生物学，发源于博物学,专注对化石的记述和系统解释,是撰写地球生命历史的百科全书。

吴新智:以澄净之心探寻人类起源

吴新智（1928—2021）是中国科学院院士、古人类学家，求学时虽遇战乱仍坚持学习，1947年考入上海医学院，后攻读古人类学研究生开启相关研究。他注重实地考察，带队发掘出重要古人类化石，还挑战“人类非洲起源假说”，与外国学者提出“多地区进化学说”，又提出“连续进化附带杂交”新假说。

古生物学家的科研日常

古生物学是研究远古时期生物的学科，古生物学家的科研日常围绕化石展开：为寻化石，他们踏遍地球各处，野外发掘需先依据地质知识选区域、剥表土、划网格作业，且发掘过程常伴随失望，需结合地质现象推断古环境才能精准找化石。找到的化石需带回实验室修复，修复后还要依“将今论古”法，结合古生物学基础与化石形态特征分类、定名。