IT之家 1 月 28 日消息，美国初创公司 Aircela 近日推出了一款能够从空气中“凭空”制造汽油的装置，该技术看似违背了“天下没有免费的午餐”的基本法则，实则基于成熟的科学原理，目前主要面向偏远地区的小规模应用场景。
这款装置采用三步工艺实现汽油合成。首先，它直接从空气中捕获二氧化碳。随后，设备收集空气中的水蒸气，通过电解将其分解为氢气和氧气，氧气被直接释放，留下的氢气与二氧化碳成为合成碳氢化合物的基础原料。
混合气体随后进入二氧化碳直接加氢制甲醇环节，这一工艺已在多篇学术论文中得到记载。甲醇虽可作为赛车燃料使用，但无法直接用于普通汽车引擎，因此设备还需将其进一步转化为汽油，这一步也是埃克森美孚公司自上世纪 70 年代起便开始研究的成熟技术，完成最终转化后的汽油将通过内置的普通加油泵输出。整套流程虽听起来如同《龙与地下城》中炼金术士的魔法，但每一步均有扎实的科学依据支撑。
不过，该技术目前存在明显局限。据《大众科学》报道，单台 Aircela 装置日产量仅为一加仑（约 3.8 升），储油上限为 17 加仑（约 64 升），难以满足高油耗车型的日常需求。Aircela 虽未公布官方售价，但据汽车媒体 The Autopian 透露，其目标定价在 1.5 万至 2 万美元（IT之家注：现汇率约合 10.4 万至 13.9 万元人民币）之间，量产后有望进一步降低。对于居住地远离加油站的车主而言，这一投资可能低于长期运输燃油的综合成本，且系统支持多台设备并联扩展产能。
能量转换效率是制约该技术经济性的关键因素。Aircela 方面透露，其目标是将全流程能效提升至 50% 以上。鉴于每加仑汽油蕴含约 37 千瓦时能量，实际生产需消耗约 75 千瓦时电能。若采用独立离网光伏系统供电，每加仑汽油的能源成本可控制在 1.5 美元以下。
可持续能源是该技术实现商业可行性的核心前提。若依赖煤电或天然气发电，不仅违背碳捕捉的环保初衷，用电成本也将大幅攀升。反之，同步投资设备与太阳能板后，后续生产成本仅限于初期投入。这一模式在阳光充沛、土地成本低廉的偏远沙漠地区尤为适用。
正如科幻作家亚瑟 · 克拉克所言：“任何足够先进的技术都与魔法无异。”当科学原理转化为现实应用，或许未来车主真能在自家后院扮演“炼金术士”的角色。
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