西红柿，是我们生活中最常见的食物之一，它既可以是果盘里的水果，也可以是餐桌上的配菜，拌糖吃清爽解渴、炒菜吃酸甜开胃，不少减肥人士还把奉其为刮油神器，几乎一年四季都离不开它。但却很少有人知道，这颗小小的西红柿，竟然藏着“长寿密码”。
山西医科大学研究团队近日发表于“Redox Biology”期刊的一项研究显示：老年小鼠连续补充3个月“番茄红素”，其大脑的衰老程度得到减轻。
1、补充3个月，减轻大脑衰老
番茄红素，是西红柿中天然存在的一种色素，其含量会随西红柿的成熟度而增多。
实验中，研究人员选取了15个月大的老年小鼠（相当于人类50岁左右）作为研究对象，分别将其分为：补充0.03%番茄红素的实验组和正常喂食饲料的对照组，开展为期三个月的研究。
实验结果显示，补充番茄红素的小鼠，其大脑中的衰老标志物脂褐素和SA-β-gal明显要少于对照组，同时衰老蛋白P21和P53的表达也明显下降。
事实也证明了这点：补充番茄红素的老年小鼠，其大脑更加“清明”。
实验中，研究人员分别对两组小鼠进行了为期10分钟的迷宫测试。结果发现，对照组小鼠的记忆力明显比3个月前更差，而补充番茄红素组小鼠的记忆力，却表现出了和3个月以前相似的水平。这表明，番茄红素不仅延缓了老年小鼠的大脑衰老进程，还显著改善了老年小鼠的神经退化问题。
2、小鼠≠人类，日常食用远远不够
尽管西红柿的抗衰研究结果令人兴奋，但研究也指出，日常生吃西红柿很难达到实验中“减轻大脑衰老”的效果。
首先，实验使用的番茄红素，是经过专业方式提纯的高浓度物质，我们日常要想达到与实验类似的剂量，每天至少得吃几公斤的西红柿，这显然不现实。而且，西红柿中还含有大量的柠檬酸和果酸，对于肠胃较弱的老人来说，不仅不能多吃还要注意少吃，否则极易引发腹痛、腹泻、胃反酸等不适反应。
不过，我们也不用太过沮丧，比起盲目摄入大量西红柿，科学家早就发现了一大批富有抗衰潜力的物质，其中许多都已经通过了大范围的临床验证，并转化为实际成果落地市场。
例如，瑞典德隆大学的一项研究曾指出，人体血液中天然存在的物质“AKG”，其含量会随年龄的增长而急速减少，30岁开始将开启10倍的下降速度，到80岁时几乎减少了90%，使身体加速衰老。
新加坡AKG之父Brian Kennedy随后在其临床研究中证实：42名60岁以上的志愿者连续补充AKG 7个月，其平均生物年龄减少近8年，且体力测试、睡眠质量监测结果均得到明显改善。
截至目前，该物质已被我国中科院教授专利技术落地京/东，通过技术提纯的AKG，不仅纯度达到99.99%，在人体中的吸收表现也显著提高。尝试过的纷纷表示：起床感觉身上有劲儿、白天注意力更集中、上下楼梯喘粗气的情况也减轻了。
3、如何吃西红柿才对？
总的来说，无论是西红柿，还是近期抗衰学界研究的黄瓜、大蒜、花生……它们的确在一定程度上表现出了抗衰的潜力，但这也仅仅是在单纯的实验环境下的结果，多变的社会环境和复杂的基因决定了，我们人体的延缓衰老不能简单等同于动物表现。
虽然目前学界还没有对番茄红素的抗衰潜力进行大范围的临床研究，但它对人体健康的益处已然明晰，我们日常适量摄入西红柿仍大有裨益。
《中国居民膳食指南》指出，成年人每天摄入的蔬菜总量应该不低于300克。而西红柿作为深色蔬菜，其摄入量应在150克左右，相当于一个中等大小的西红柿。摄入方式也尽量采用熟食，以减少对肠胃产生刺激感。
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