如果你用过任天堂 GameCube，大概记得它不用当时常见的 4.7 GB DVD 光盘，而是用一种带复制保护措施的专有光盘格式。这种盘不只是尺寸小，容量也小，大约只有 1.5 GB。在竞争对手纷纷站队 DVD 的年代，任天堂出于对盗版的担忧走了另一条路，同时也避开了标准 DVD-Video 播放相关的授权费用。

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任天堂为什么在 GameCube 上用小型光盘，原因并不神秘。这个决定带来的连锁反应，为后来大获成功的 Wii 铺了路。但它的代价也很直接：在第六代家用主机世代里，GameCube 排在倒数第二，只比 Sega Dreamcast 强一点。

那个时期，DVD 格式已经走向主流，Xbox 和 PlayStation 2 都能播放 DVD，把自己包装成客厅里的全能娱乐设备。GameCube 因此在对消费者的吸引力上落了下风——它没有正经的 DVD 播放功能，除非你能幸运地弄到日本市场的 Panasonic Q 混合机型，那是 GameCube 产品线里最稀有的存在之一。

GameCube 的光盘很可爱，甚至算得上一款标志性产品，但容量有限意味着一些体量较大的游戏不得不拆成两张盘，一些跨平台作品也因此需要做明显的压缩。专有迷你光盘确实回应了任天堂对盗版的担忧，可容量只有 DVD 的一小部分，主机在第三方关系上的处境也在恶化。

这套防盗版的光盘设计最终适得其反。目标是不让盗版发生，可黑客绕过了光盘这道坎，转而利用主机本身的软件漏洞。更糟的是，光盘保护并非无懈可击：Datel 找到了生产可通过认证的可启动光盘的办法，为自制程序和其它变通手段铺了路。

不少 GameCube 游戏是以两张盘的形式发售的，比如《生化危机 4》《仙乐传说》和《霸天开拓史》。这和 PlayStation 1 时代大游戏需要多张盘的情况很像，说明 GameCube 算不上一次进化，反而把上一代比较烦人的问题继承了下来。这个问题竞争对手早已解决，任天堂直到 Wii 用上容量更大的光盘才着手处理。

Capcom 为《生化危机 4》写的手册，把换盘的荒诞感展现得很清楚：它指导玩家在游戏中途取出 Disc 1、插入 Disc 2，并警告关机前没有存档可能会让玩家丢掉进度。本该流畅的体验，就这样变成了打断沉浸的麻烦事。

说到底，GameCube 的专有光盘提醒了一件事：防盗版措施的成本，可能由正当玩家来承担。这些光盘在超过二十年的时间里都无法被传统 CD、DVD 和蓝光播放器读取，直到 2026 年才出现变通办法，这期间游戏社区的保存工作一直受阻。