1966年10月26日早上，正在执行“滚雷行动”的美国海军“奥里斯卡尼”号航空母舰，开始派出飞机执勤。7时38分，正当“奥里斯卡尼”号预备派出更多飞机之际，两名水兵在武器库传递武器时，意外点燃了一支镁质空投照明弹，在慌张之下将其丢进位于右舷前方的武器库（正确程序应为丢出舰外）。照明弹随即点燃了库内另外700多枚的同型照明弹，引发大火。

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仅在数分钟后，武器库发生猛烈爆炸，火势迅速蔓延至整个前部机库，更一度逼近弹射器的液氧储存库；而浓烟则布满附近所有人员通道，使多人在舱房被困，甚至窒息。
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“奥里斯卡尼”号立刻终止飞行作业，并总动员灭火。舰上的自动灭火系统已即时启动；而水兵则从舰艉调动更多灭火水龙；又将机库的炸弹等易燃武装推入大海。不过，由于镁的燃点仅在30至40摄氏度之间，且可在水中燃烧，使灭火极为困难。
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不久，大火及高温开始点燃防空炮的弹药，以及部分武器库的炸弹，引发连串爆炸；而灭火用水又向下层甲板流动，使多条通道进水导致停电，令更多人员被困。舰上水兵在浓烟、高热及子弹横飞的机库继续灭火；又逐一搜索前部各层甲板的舱房；并将伤兵抬到飞行甲板，由直升机转移到“星座”号治疗。
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在舰上人员的奋斗下，大火在燃烧三小时后扑灭。意外一共造成44人死亡，38人受伤；死亡人数中有24人为飞行员。由于舰体严重受损，“奥里斯卡尼”号即时终止巡航，在28日进入苏比克湾作紧急维修。11月2日，“奥里斯卡尼”号离开苏比克湾，在16日抵达圣迭戈，最后于23日进入旧金山海军船厂维修。
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此次大火揭露了美军航空母舰执勤的多项问题。按照指引，水兵在搬运武器时，应有高级士官从旁监督；但由于航空母舰执勤人手严重短缺，使两名水兵一直无人监管；同时，航空母舰每日的攻击任务甚多，使舰体携带的武装远超设计标准，飞行员在横越通道时甚至要跨过多枚炸弹，一旦发生火灾，便一发不可收拾。
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舰长约翰·亚罗比诺（John H. Iarrobino）上校后续调查，镁质照明弹的设计本身存有缺陷，更曾多次在航空母舰意外起火，只因意外全部发生在飞行甲板，才未有引起关注。军事法庭起初未有调查起火原因，便草率控告两名水兵44项谋杀罪，后来又将责任推卸到亚罗比诺及数名士官身上。
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最终所有指控虽均未成立，而舰长亚罗比诺亦仅受到无惩罚性的警告；却自此受到排挤，一直无法晋升少将，直到退役。事后海军下令重新设计照明弹，并将所有旧款照明弹销毁。