其实早在清朝，我国就有了独创的武器了，那就是抬枪。甲午战争中，它就崭露头角。它的出现对于甲午中日战争中的中国，可谓功不可没。但是后期，因为它的重量太重，最关键的是，它的射击精准度达不到军事需求标准而慢慢退出了军事舞台。

抬枪机身十分笨重，两个人才能抬动。射击的时候，一人架枪，一人在后边瞄准射击。操作起来十分不方便。一支2.5米长的枪，自身重量达30斤，这比我国的56-1轻机枪还要重15公斤。关于他的射程问题，有的抬枪的射程可达22.8公里。19世纪初期，抬枪作为先进武器出现在军事战场，距今有100年的历史。

以现在的眼光观之，抬枪确实非常老旧。他是中国特有的武器，使用日期最早可追溯到鸦片战争时期。它的结构原理也类似于步枪、马枪。也是由装滑膛、前装线膛以及后装线膛组成。但是和步枪、马枪相比，它的尺寸更大、重量也略重、威力也比后者更强。19世纪末，金陵机器制造局已制造了1000支以上的抬枪。到了1905年，江南、金陵、四川、天津的机器局以及湖北枪炮场都在进行抬枪的生产工作。品种多样，规格不一。但是，也仅仅是金陵。北洋等四个机器局的产量比较乐观，可达1000支以上，其余各局的产量仅为百支左右。

在19世纪60年代，抬枪得到了进一步发展。之前的抬枪设计较为简单，以前装滑膛为主，火药也是散装，点火使用火绳。之后的设计吸取了英法美德等国的设计精华，设计结构也分成了前装抬枪和后装抬枪。

大清官员对抬枪引以为傲，异常兴奋。但是英国下议院议员贝思福却对其持反对意见。他于1899年对金陵机器制造局进行访问，同时表示：“一些无用的军械，正在被世界一流的现代化机器所生产。抬枪就是一个典型的案例。中国官员对抬枪穿透4米的木板沾沾自喜，因为这在世界上独一无二。这些无用的军械被生产出来，真是令人悲哀。”

抬枪以其巨大威力闻名世界，威力可媲美后来的无后座力炮。在射击时，操作者需要抵住肩膀进行射击。因为射手经常被其巨大威力打倒在地，为了减轻冲击力，装药工人经常偷工减料，这造成的结果显然是威力和射程大受影响。有时，抬枪装上散子，威力四号不逊色散弹枪，杀伤力极强。1858年的广州街头，14人组成的英国巡逻兵就被抬枪射中，一人当场死亡，8人受伤，两人需要截肢。

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