1944年7月29日，霍华德.R.贾雷尔上尉指挥的B-29-5-BW(序列号 42-6256)在轰炸日本设在辽宁鞍山的昭和钢铁厂时被高炮击中。飞机无法返回成都基地，机组决定迫降在苏联海参崴。当时苏联还未和日本宣战，这架B-29和贾雷尔机组被苏联扣留。

幸存的B-29 44-86292

1944年8月20日，另一架从成都起飞的B-29A-1-BN(序列号 42-93829)在轰炸八幡市时受损飞往苏联。途中机组跳伞，飞机坠毁在伯力以东的山区，机组员全被扣留。

1944年11月10-11日的对九州大村市的夜袭中，B-29(序列号 42-6365)受损迫降到海参崴。11月21日，又一架 B-29(序号 42-6358)迫降苏联，这两架飞机和机组都被扣留。

图-4轰炸机机头照

苏联人现在手中有了三架完整的B-29和四个机组。1945年1月，苏方安排所有机组人员经德黑兰返回美国，但他们扣留了 B-29。

二战结束后的一年，渐渐传出了这些B-29的消息。1946年11月11日，柏林的一家报纸刊登了德.库里耳的文章，库氏声称苏联正在乌拉尔的工厂中螺钉对螺钉地复制B-29。当时无人相信这篇报道，人们想当然地认为当时苏联的航空工业无法制造出像B-29如此巨大复杂的飞机。报道中唯一引人注意的地方就是披露了一些苏联间谍试图在美国购买B-29的轮胎、起落架、刹车总成等部件。

俄罗斯莫尼诺航空博物馆的图-4

1947年8月3日的莫斯科航空节上，3架类似B-29的四发轰炸机低空飞过图西诺机场。最初西方人以为这是迫降在苏联的那 3架 B-29，但是与这 3 架飞机同时出现的还有一种形似B-29的运输机。毫无疑问，早期出现的关于苏联仿制B-29的报道是正确的，运输机的型号是Tu-70，稍后得知轰炸机的型号是图-4。

在卫国战争时期，约瑟夫.斯大林就已经认识到了战略轰炸机的重要地位，并把战略轰炸机的发展放到了最优先的地位。苏联偶然获得的3架完整无缺的B-29是非常宝贵的财富；帮助了苏联航空工业在短暂的时间内克服巨大的技术难题，使得苏联日后能够自行研制大型战略轰炸机。为了能够很快装备战略轰炸机，斯大林下令复制B-29。安德烈.N.图波列夫所领导的设计局担任测绘仿制机体的任务，而莱特R-3350活塞发动机的仿制任务就交给了阿卡迪亚.B.施维特索夫领导的发动机设计局。B-29的苏联版就是图-4，仿制的发动机是ASh-73TK。

苏联正在解体测绘B-29

苏联解体了两架B-29进行测绘，剩余的一架用于飞行测试。1944年底图-4计划正式启动，到1945年第一季度就有了初步成果。伏尔加地区的一个工厂开始生产首批20架原型机，而乌拉尔地区的两个工厂准备投产生产型飞机。

1946年夏第一架图-4 原型机开始飞行测试，但电动控制的起落架常常无法放下，造成数次险情。除此之外，还时常发生螺旋桨飞落的事故。飞行员抱怨鱼缸般的机鼻玻璃导致视线扭曲。

图-4侧视结构图

1947年8月3日，图-4在航空节公开露面后，开始了远程适航测试。测试中暴露出的图-4和ASh-73TK发动机的问题被一一解决。1948年图-4进入苏联战略部队服役，苏联空军真正拥有了战略轰炸的能力。限于技术原因，图-4在生产过程中始终受到自卫武器遥控装置和乘员座舱增压系统的困扰。ASh-73TK 涡轮增压发动机的可靠性也远未达到期望值。在制造厂狠抓质量控制后，1949年初后生产的飞机解决了多数严重的问题，直到1949年中期，战略部队的图-4才达到全负荷操作状态。到1949年底，苏联战略空军拥有了约300架图-4，除此之外海军航空兵还装备了一些图-4用于远程巡逻任务。

北约为图-4取的代号是“公牛”(Bull)。图-4的服役使美国空军感到威胁，图-4的航程可以对芝加哥、洛杉矶和纽约进行单程自杀轰炸，从苏军控制的冰岛机场起飞后，图-4有能力轰炸在新英格兰，纽约，宾夕凡尼亚州和俄亥俄州的目标;从格陵兰起飞的图-4可以抵达新奥尔良或丹佛。苏联拥有了能够攻击北美的战略武器后，迫使美国政府发展了极其昂贵的防空系统，包括地面远程雷达、观察哨、空载雷达(预警机前身)、奈基地空导弹赫成批的防空喷气截击机。1949年引爆的苏联原子弹给北美防空网更沉重的压力，美国面临图-4核攻击的危险。

中国空军图-4轰炸机

苏联大约制造了1,200架图-4，1950年代末期援助给我国一些。1950年代中期，图-4开始从空军退役，被更先进的喷气轰炸机所取代。这些退役下来的飞机并没有废弃，而是用来执行运输任务，补充短程的Li-2和IL-14。当An-12投产后，这些被当作运输机的Tu-70也从运输部队中退役。1960年代初，海军航空兵的图-4也退役了。在我国的图-4 一直使用到1988 年，换装了涡桨六涡轮螺旋桨发动机。