众所周知，沱沱河是长江的正源，她发源于海拔6621米的格拉丹东雪山，与当曲、楚玛尔河同为长江的源流。

蜿蜒逶迤的沱沱河由此向东流到当曲后，被称为通天河，过青海玉树流入四川境内后，改称金沙江。

在109国道沱沱河公路大桥西面不远，就是青藏铁路横跨长江源头的铁路大桥，这便是我国在长江源头第一桥之称的——沱沱河铁路大桥。

沱沱河大桥全长1389.6米，共有42孔，跨过约1300米的宽阔河床。大桥有中铁三局集团公司承建，于2002年11月24日开工建设，2003年7月30日完工。

桥址所在的沱沱河流域，是青藏高原多年冻土地区腹部的大河融区，每年春天河中冰层融化，会形成巨大的冰排冲击桥墩。

为了防止桥墩在冲撞中受损，桥墩墩身的迎水面全部用1厘米的厚钢板包起来，做成了破冰凌，有利于保护桥墩。

远远望去，全桥宛如长虹，垂挂于雪山峡谷之间，颇有“晴虹桥映出，雪岭落长河”的意境，是真正意义上的”长江源头第一桥“。