历史上曾与广州比肩齐声的广西城市今为五线城市|广西|梧州|贵县|贵港

先秦时期，我国南方两广地区为百越族聚居区，广西地区以西瓯、骆越这两人支越人部族为主。公元前214年，秦始皇统一岭南地区，开辟三郡：桂林（首县布山，郡治贵港城区）、南海（首县番禺，郡治广州城区）、象郡（郡治崇左城区，有说在越南河内），与中原地区同步推行郡县制（象郡在100余年后被裁撤），这是岭南地区由奴隶社会进入封建社会的标志之一。

中国历史地图集之秦代岭南地区（台北中国文化大学出版，1980年，下同）

2230年后的今天，秦开岭南三郡仅有广州凭借江海、陆洋交会的地缘之利，广州从秦代南海郡治地，到广东省会城市，其行政地位持续两千多年来从来没有降格过，甚至有过数次“升格”，如西汉早期的“南越王国”，其国都即广州（番禺）；又如五代十国时期，广州是南汉的“国都”。

中国历史地图集之西汉岭南地区

近现代以来，广州的行政地位高度更是令人艳羡，如近代两广总督府、大革命时期的南方革命军政府大本营中枢等等，20世纪70年代末期，广州乃至整个广东省凭借“地缘”（毗邻港澳）与“人缘”（海外侨民）这两个不可复制的优势，中央在南海边“画了一个圈”，成为改革开放的排头兵地区，直至当代的“北上广深”一线城市。

中国历史地图集之东汉岭南地区

作为两粤之一的广西地区，秦桂林郡的版图在秦汉至宋元这段漫长的1500余年岁月里，其曾占据大半个广西范围的行政疆域被不断缩小。秦代至南越国时期，桂林郡的区划范围大体保持稳定。在汉元鼎五年（公元前112年），汉军攻入南越国都城番禺，南越王国灭亡，随后桂林监居翁谕告西瓯四十余万口归汉。翌年，汉武帝以南越（即南海郡）、西瓯（即桂林郡）之地立南海、郁林、合浦、苍梧、九真、日南、交趾等九郡（即秦三郡析为汉九郡）。

中国历史地图集之秦代驰道地图局部

秦桂林郡虽被析置出不少新的郡县，但作为其郡治母体的贵港行政建置起码还一直保留着州郡级别（秦桂林郡治、汉晋两代郁林郡治、唐宋元三代的贵州治所均在今贵港城区）。1368年，朱元璋建立明朝，经过元末战争影响，人口凋零，急需休养生息。翌年（1369年），朱明皇朝在全国范围内合并压缩州府数量，这一年，贵州被降州为县，贵州改称贵县，成为浔州府属县（在此前，贵州与浔州府同为广西省直隶州府）。

明清两代贵县最南隅与广东廉州府合浦县接壤。

1369年成为贵港行政建置的一个分水岭年份，这一年贵港结束了持续长达1500多年的州郡级的行政建制，贵港的行政地位在明代初期始下跌，长达600余年。1913年，民国废府改道，浔州府被裁撤，桂平县、贵县、平南县全部被并入郁江道（治苍梧，后改称苍梧道）。在1914—1958这短暂的44年中，贵港又先后从属于七个不同的地区（道、专区），民国的苍梧公署、梧州民团区、第九行政督察区（区治郁林）。

解放后的贵港行政版图西北角与明清时期大为缩小。

解放初期，贵县初属郁林专区，1951年7月改属南宁专区，同年8月，南宁专区改名为宾阳专区，贵县改属宾阳专区。1952年，贵县又由宾阳专区改属容县专区，1958年容县专区被撤销，容县专区11个属县分别改属梧州专区、郁林专区，贵县被划入郁林专区。从1958年改属郁林专区（玉林地区前身）开始，贵县的频繁的行政归属变更暂时消停，基本稳定，一直隶属于郁林专区（玉林地区的前身）。

1989年4月，县级贵港市正式挂牌成立。

1983年，玉林县撤县设市，玉林市率先成为玉林地区第一个县级市，五年后的1988年玉林地区迎来第二个县级市——贵县撤县设立县级贵港市，贵县改称贵港是其地方的重大历史事件，其历史意义不亚于620年前贵州降格为贵县，两次行政变更事件不同在于，一个是下降，一个是上升。1988年是贵港迈向复兴城市历史荣光征程的一个里程碑。