上世纪60年代初，为了对抗巴基斯坦空军装备的美制F-104战斗机，印度空军引进了第一种苏制战斗机米格-21，米格-21在当时属于世界上最先进的战斗机之一，中国也在50年代末进口，不过，当印度大量装备米格-21战斗机的时候，由于中苏关系破裂，中国的米格-21战斗机国产化进程，也就是歼-7的逆向仿制工作一直不顺，一直到70年代末才彻底解决。

与此同时，印度也在国内大量生产米格-21战斗机，虽然印度斯坦飞机公司宣称其一直自主制造米格-21战斗机，但在冷战结束后，由于关键零部件来源中断，印度不得不宣布米格-21战斗机的生产暂停。如今，印度空军的米格-21战斗机上还装有不少从第三方手中获得的中国造零部件，现在仅有中国还能够为世界上的米格-21战斗机提供零部件。

印度空军目前还保有约400架米格-21战斗机，但这些战斗机预计在2020年前将全部退役，印度正在打算引进一种先进战斗机来将其取代，目前最有希望的是引进F-16战斗机生产线，洛马在全力生产F-35后，F-16战斗机生产线将被停止后出售给印度，印度版本的F-16IN绰号“毒蛇”。

巴基斯坦空军装备的大量歼-7P、歼-7PG战斗机，连同强-5强击机和幻影-3战斗机，正在被“枭龙”大量取代，现在巴基斯坦空军中仅有数量很少的歼教-7教练机和歼-7PG战斗机，歼-7P已经全部退役，预计剩下的这些歼-7战斗机，也会随着枭龙的继续装备而很快退役。

中国目前还装备着大量的歼-7、强-5和歼-8系列战斗机，大约在一千架以上，由于装备数量太大，替换这些老式战斗机还需要一段时间，中国每年能够生产超过100架歼-10和歼-11系列战斗机，包括歼-16，这些战斗机的战斗力是老式歼-7的数倍，所以，替换这些二代机不必采用一比一的方式，在解放军空军规模缩小的同时，其战斗力却能够得到提升。

考虑到庞大的基数，中国能否抢在印度之前退役自己所有的歼-7战斗机还不好说，不过，考虑到印度空军还没有选定哪种战斗机，米格-21的退役时间很可能会继续拖延，而且，这还有着资金上的巨大困难，在中印巴之间，很可能是巴基斯坦最先退役自己所有的歼-7战斗机，其次是中国，最后才是印度。