在古代，选择皇位继承人始终是历代皇帝头痛的事，虽然自周朝就确定了嫡长子继承的制度。由于种种原因的影响，历代皇帝又对此事十分慎重，因此他们往往想出千奇百怪的法子来选拔继承人。譬如宋高宗赵构曾用宫女的方法试探两位候选人。今天要讲的也是关于继承人选择的故事。皇帝要从两皇子中选继承人而出来一道题，结果交白卷的被选中，而答得合情合理，头头是道的却落选。这是为什么呢？

此事发生在清朝。清朝经历了长达百年之久的康乾盛世之后，也没有躲过古代封建王朝盛极而衰的魔咒，开始走下坡路。当然关于清朝开始衰落的起点，历来学者的观点各不相同。但到了道光一朝时，国家已经是积弊甚深，早已没有盛世的影子。

而道光帝继位后也是兢兢业业，十分勤政、节俭。史书上的评价他是“勤政节俭”，换句话就是无能的表现。因为当时的世界格局已经发生了很大的变化，道光帝根本没有意识到，应对时局的改革也就无从谈起。当然此情况一直延续到他的孙子同治时代，咸丰的妃子慈禧和小叔子奕迫于形势的压力，才通过洋务运动鼓捣出来了个“同治中兴”。由此可见，道光帝在继承人选择上，眼光是很有问题的。

自清朝后期皇帝的子嗣非常不兴旺，至于原因就不探讨了。而道光帝也是子孙稀薄中的一员，到了年迈之时，膝下仅有奕詝和奕两人符合继承大统的条件。

生性谨慎的道光帝也是十分谨慎地挑选接班人，为此他还下了一番苦功夫。因为皇六子奕自幼出众，文武双全，且眼光十分独到，对治国也有自己的见解。相反皇四子奕詝样样不及弟弟奕，原本无希望的他听从老师的建议，在“孝”字上下苦功，以此来打动父亲道光皇帝。

众所周知，古代中国政府都是以“孝”来治天下，历代统治者认为孝子出忠臣。不知道奕詝老师是不是受了曹丕的启发，总之此策略在当时的环境无疑是最有效的，也是最能打动道光心的。于是无论是何时，在道光帝的心中，奕詝都是孝子的形象。可是自恃才华的奕不知收敛，处处卖弄，留给父亲的印象也就非常差。

终于道光趁着卧病的机会考验两位儿子，为此还出来一道题，让各自阐述未来施政方略。奕不知此题背后隐含的意义，像往常一样对未来是大谈特谈，设计面也非常广。换句话来说，奕将自己已经完全放置到皇帝的位置上来谈论。虽然道光帝不住的点头，但他非常厌恶奕。

而此时的奕詝看准了机会在一旁嚎啕痛哭起来，还不停念叨着：“皇阿玛洪福齐天，万寿无疆，很快就会康复，此等问题只会加重病情，请不要挂念”。听完奕詝的话后，道光内心一暖，暗下决心将皇位传给他，虽然他才能平凡，但拥有一颗仁爱之心。后来奕詝顺利继承了皇位，即为咸丰帝。历史证明道光帝的眼光真的不怎样，奕詝在位期间国家更加混乱。