首先，二战时期，美、苏为同一阵营，曾共同反抗法西斯。二战结束后，作为胜利方，美、苏都在积极消化吸收战果，收拾二战的烂摊子。此时，二战刚刚结束，两国都无力再发动一场大规模战争。美国有世界上最强大的海军；而苏联，拥有世界上最强大的陆军。

其次，虽美先研发出核弹，然在轰炸日本后，美即使仍有核弹，也不超过五枚。这点核弹对于苏联来讲，仅能伤，却无法致命（二战核弹威力远小于现代核武）。况且，二战时期，核弹需要大型载机挂载，飞到目标上空才能投弹、轰炸。美国如果这么做，还需提防苏联防空火炮、战斗机等。能否轰炸成功，却还未知。一旦这么做，不管结果如何，首先要面对苏联450万大军的报复。这结果也是美国所不能承受的。而美国拥有核弹，苏联也不会自找苦吃。

再者，在美国国力恢复后，苏联也同样拥有了核弹。由于两者都深知核弹威力，谁也不敢轻启战争。然而又都怕遭到对方核攻击，所以两者都拼命发展核武，这就造成了恐怖的核平衡。都有毁灭对方的能力，又不能用（一旦对方反击，己方也是一样毁灭）。据解密资料，两国核弹数量最多时都超过了一万枚，这足以毁灭地球N次了。这一点，也是冷战时期两国保持不战的最关键的原因。

第四，虽两国之间保持了平衡，然其暗战不断。代理人战争，就是冷战的产物。两国不仅在世界各地进行较量，在科技研发、太空探索等各领域都进行着较量。最后，美提出“星球大战计划”，拖倒了苏联，苏联解体。至此美国开始称霸全球，直到现在美国仍一家独大。

俄罗斯继承苏联大部分军力，尤其是核武，美俄互斗多年，却不敢真正开战。目前，美俄也是保持核武平衡，其依然是“斗而不破”。