朱元璋将元朝皇帝元惠宗赶出北京，但是这也造就了元惠宗全身而退的奇迹。退回到漠北一带的元惠宗，史称北元政权。期间虽然有朱元璋派出军队企图将残存的北元政权一举消灭，但是都以失败告终。

但是期间的一次攻打，使得北元内部发生战乱，一直以来由忽必烈家族继承大汗正统的权利被阿不里哥的后代继承。

北元政权自始自终一直与明朝相对持，由于明朝军队以及政治问题等，使得蒙古军队有两次战争击败明朝，而且对明朝形成不小威胁，一次将明朝皇帝明英宗俘虏，另外一次是蒙古军队攻入北京甚至到了安定门。

这两次战争所跨的时间长度正好一百零一年，前一次是公元1449年后一次是1550年。

如果说1449年发生的土木之变是由于宦官王振个人的求荣，以及御驾亲征的偶然性失利导致，那么1550年发生的庚戌之变，大明王朝就有点问题了。

第二次战争之际，正值蒙古阿拉坦汗为代表的繁荣时期，这个阿拉坦汗不似他的前辈们那样打败明朝恢复往日的辉煌，他反而把重点放在励精图治、与民休息方面，他极力想与明朝取得互市，进行贸易往来。

但是，这一点被明朝拒绝，而且将其使者杀害，这成为战争的导火索。

阿拉坦汗出兵后，明朝方面的军队十分怯战，有的军队尽然不攻自破，可以见得当时明朝军队的强弱，而且甚至出现贿赂阿拉坦汗的局面，目的便是让阿拉坦汗不要攻打自己。所以，阿拉坦汗得以进入北京。但是，他以互市要挟明朝的目的达到，也就退兵了。

此后，经过长期的挣扎，明朝接手互市要求，并且封他为“顺义王”。

这两次战争之变，前后仅仅一百年时间，结果却一次比一次糟糕，可见明朝那时的政治。