清朝的乾隆皇帝很多人都很熟悉，可能在很多人的心里乾隆皇帝都是一个伟大开明的君主，其实不然，所谓康乾盛世其实更可以看做清朝的回光返照。

在大航海时代来临之后，西方各个国家都已经开始步入现代化，欧洲各国开始进行工业革命，文化迅速发展，而清朝时期的皇帝们却还沉醉于太平盛世的大梦之中。

康乾盛世总共经历了三位皇帝，分别为康熙、雍正和乾隆。康熙和雍正可以说是为后来的康乾盛世打下了稳固的基础，之后便是乾隆。但从表面上来看，乾隆年间整个清朝的发展的确是欣欣向荣，那时候清朝疆域辽阔，人口数量迅速上升，比起明朝末年整整增加了1.5亿，而达到了3亿的人口。而乾隆，则把这些看做是自己治理得当的表现。

然而若是细细看来，清朝发展并不是那么欣欣向荣，反而康乾盛世确实清政府开始走下坡路的开始。

乾隆十全武功指两次平定准噶尔之役，平定大小和卓之乱，两次金川之役(见大小金川之役)，镇压台湾林爽文起义，缅甸之役，安南之役及两次抗击廓尔喀之役。乾隆帝并因此自称"十全老人"。乾隆有如此的战绩，为什么历朝历代多为争议，说他骄奢淫逸，纵容贪官和珅，大兴文字狱，闭关锁国，兴文尊老之名，行粉饰太平之实。

只是这样的说，没有实例比较，根本不能说明什么，今天我们根据乾隆执政六十年的功绩和国外这六十年的发展进行个比较。

第一乾隆的先人顺治六年，就是公元1649年，英格兰发生资产阶级革命，把英王查理一世推上了断头台，40年后，英国人又请来威廉来担任英国国王，进行了“光荣革命”1689年通过《权利法案》建立了君主立宪制政体。确立了资本主义制度在英国的统治。那个时候人民已经崇尚自由，摆脱了封建制度的制裁。

第二英国产业革命，公元1768年，阿克莱特发明自动织布机，第二年瓦特改进和发明蒸汽机，蒸汽机的出现代表手工业正式转为机器制造业，那是的清朝还在养蚕，手工纺纱，手工织布产量很低。这已经是差距的开始了，而乾隆皇帝自诩第一大国，物产丰富，自产自足，不愿意与他们交往，对待使臣要求跪拜，不跪不朝见。

第三乾隆三十九年，公元1774年，美国独立战争开始，到乾隆五十三年，美国在纽约召开第一届国会。乾隆五十四年，公元1789年，华盛顿宣誓就任美利坚合众国第一任总统，一个美国在北美开始崛起。华盛顿在1775年至1783年美国独立战争时任大陆军的总司令，1787年主持了制宪会议，会议制定了现在实施的美国宪法。

当时中国的社会情况就是那样，乾隆如果不是做太久皇帝他可能会是千古一帝，他年轻的时候有个很大但的举动就是重商业，然而很可惜老了之后就变得骄奢盲目自大。

不过当时的清政府确实够强大，不要被什么反清复明什么饥荒给骗了。试着想一想敢于大胆引进新式农作物并大力推广的皇帝本身就不会是什么庸才，他肯定是看到了这些农作物的可用之处。有人认为康乾盛世是番薯盛世那真是太狭隘，没有政府的大力扶持谁会去种这种从来没听过的东西?

这反而是一种大胆的尝试。本身推广新式作物就是一个不错的创举。乾隆的对外扩张那更是大功一件，问题来了乾隆怎么就成了罪人?假设乾隆在乾隆二十年死了的话千古一帝他就算捞不上也会成为一个伟大的皇帝，但是可惜活的太久了活了89，中国自古以来长寿的皇帝年轻的时候都壮志雄心老了就开始好大喜功。

齐桓公、汉武帝、梁武帝、唐玄宗、康熙、乾隆。哪个不是活生生的例子，只能说乾隆罪就罪在他活的太久了，说是中国历史第一罪人谈不上第一。人家还是有一定功绩的。

在乾隆在位的期间，他所推行的政策中有很多的政策对中华民族起着很大的副作用。

第一：乾隆是中国历史上最大的专制者。严重压抑了民众甚至官僚阶层的主动性和创造性，强化了同时也僵化了专制体制，给以后的发展制造了巨大障碍。他对社会进行了前所未有的严密控制，灭了任何不稳定的萌芽。

第二：乾隆是中国历史上文字狱制造者之一。乾隆年间的文网之密，文祸之多，是中国历史上文字狱的顶峰，由牵强附会、望文生义、捕风捉影造出的文字狱在乾隆时期，共发生一百三十余案。其中四十七案的案犯被处以死刑。

第三：乾隆固步自封，错过了了解西方世界的最佳机会。欧洲这时建造出新式战舰，在各个方面迅猛变革、发展之时，也正是在弘历自我陶醉之际，与清帝国擦肩而过，迅速超越。

第四：乾隆浪费奢侈。六下江南花费巨大。原本经过康熙和雍正的努力，国富民强国库充盈，但在弘历的挥霍下国库却变得囊中羞涩。六下江南还对百姓造成了非常重大的灾难。晚年的弘历更是变本加厉，埋下了让清朝从“康乾盛世”极快的转向了“道咸衰世”之后一蹶不振走向灭亡的种子。

乾隆一生三次建储，前两次皆因继承人早夭而失败，最后乾隆将皇位传给了皇十五子永琰(即嘉庆帝)。

众所周知，嘉庆帝是一位平庸天子，是清王朝由盛转衰的转折点，很多人认为：乾隆选择继承人的时候，并非看他本人是否贤德，而是看他的母亲。

乾隆未立年龄最大的永璜，而立嫡长子永琏;未立博学多才的永琪，而立尚在襁褓之中的永琮，是因为喜爱他们的母亲富察氏;乾隆未立继后之子永璂，长于书画的永瑆，而立资质平平的永琰，也是因为喜爱他的母亲魏佳氏。乾隆的立储原则并非择贤而立，而是择其母贤者而立。正是因为这个原则，让作为一代明君的乾隆在人生结束之时，为大清朝立下了一位平庸天子，使清朝由盛转衰，却没有办法控制局面。