12月17日,土耳其航空航天工业公司(TAI)公布了“国家作战飞机”也就是TFX的官方规格。如TAI网站上所列,TFX最大起飞重量(MTOW)27215千克,长度19米,翼展12米,翼面积60平方米。该机将安装两台涡扇发动机(很可能是EJ200),每台发动机的推力输出为9072千克力(20000磅)。
在性能方面,TFX作战半径超过1111公里(600海里),升限超过16,764米(55000英尺),最大速度2马赫。TAI没有给出TFX的最大有效载荷和正常起飞重量。
TAI在关于TFX的情况介绍中表示该机是F-16的后继机,将与F-35A一起在土耳其空军中服役,TFX的生产将持续到2070年。如此一来,土耳其未来将确定装备两种隐身战斗机,这就给隔爱琴海相望的世仇希腊带来沉重压力。希腊至今没有敲定F-35采购计划,就连花24亿美元升级123架F-16的项目也在国内争论不断。由于经济形势恶化,希腊在与土耳其的军备竞赛中明显处于下风。
有趣的是TFX的外形与我国沈飞的FC-31“鹘鹰”隐身战斗机极为相似,两者都是中型双发战斗机,采用相似的气动布局。除了没有DSI进气口外,TFX简直就是FC-31 V1的翻版,只是尺寸稍稍大些。
根据中航工业今年11月在迪拜航展上公布的FC-31 V2最新规格,该机长17.3米,翼展11.5米,均略小于TFX,但最大起飞重量28吨却大于TFX数百千克,可以认为是该机内油较大的原因,因为其作战半径为1250公里,高于TFX的1111公里。
由于FC-31采用隐身性能较好的DSI进气口,所以最大速度被限制在了这种进气口最优工作上限的1.8马赫。TFX则采用与F-22相同的平行四边形加莱特进气口,由于这种进气口的超音速性能较好,所以其最大速度为2马赫。但是加莱特进气口需要复杂的放气装置和附面层隔道,无疑会增加飞机的重量。相对FC-31的1.8马赫,TFX多出的0.2马赫速度能发挥什么战术作用也是个疑问。在进气口设计上,TAI显然还没有掌握DSI技术。
早在两年前的2015年第16届北京航展期间,中航工业宣布了FC-31 V1的规格,除机长16.8米和最大起飞重量25吨之外,其他数据基本和V2一致。该机的航程数据在当时曾受到网友的广泛质疑,觉得是夸大宣传。
其实对于战斗机来说,决定作战半径的重要因素除了内油外,还有任务剖面。机背增加了保形油箱的米格-29SMT在执行空优任务时(高-高-高剖面,机腹挂载一个副油箱,翼下挂载空空导弹),无空中加油作战半径高达1550公里,所以FC-31 1250公里的作战半径数据是可信的,而TFX的作战半径也超过1111公里。但和米格-29SMT一样,这只是最优情况下的数据,参考意义不大。谈作战半径必须提飞行剖面,如F-22作战半径在高-低-高剖面时是760公里(410海里,其中100海里是超巡),但并不能推测该机的作战半径就小于FC-31。
研制TFX对TAI来说显然是一个巨大挑战,TAI虽然在组装F-16和制造F-35A战斗机的机身分段上积累了丰富经验,但仍缺乏研制第五代战斗机所需的核心技术。目前来看TFX项目很可能会成为印度LCA“光辉”战斗机翻版,基本全部依赖国外技术,如果在整合吸收上不顺利,就会成为第二个旷日持久的“光辉”。
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