首先要说一下，大部分人理解错了，“放肆”的“肆”字并不是“四”的大写，它另有含义。

如果按照这个逻辑，那么我们还可以依次去深究“队伍”为什么不叫“队陆”，“收拾”为什么不叫“收玖”，那就彻底误入歧途了。

“放肆”咱们都知道，就是斥责别人太嘚瑟不礼貌的意思。那么“放肆”这个“肆”到底什么意思呢？告诉你，“肆”居然是尸体的意思！！！！

在古代，如果一个人在法律上被判处刑，是要把尸体示众一段时间的，目的就是为了要以儆效尤，告诉民众犯了罪就会像他这样，起到震慑民众巩固政权的作用。

《论语》里就有记载曰：“吾力犹能肆诸市朝”，意思是凭我的能力，把他杀了然后把尸体放到市集上示众，都完全没有问题！《周礼》也有记载说被处死刑的人要“肆之三日”。

所以“放肆”就是把尸体放出来示众的意思。

《周礼》规定，小宗伯这个官职负责的事情是掌管王国祭祀的神位，祭祀的时候，小宗伯要做一件在今天看来稀奇古怪的事，这件事叫“大肆”：“王崩，大肆以秬鬯渳。”

秬（jù）是黑黍，古人把黑色的黍子视作嘉谷，吉祥的作物；鬯（chàng）是一种香酒，用黑黍和郁金香合酿而成的香酒就叫“秬鬯”，祭祀的时候使用，也用来赏赐有功的诸侯。渳（mǐ）是动词，清洗尸身。“王崩，大肆以秬鬯弥”

这句话的意思是：天子驾崩之后，小宗伯要先“大肆”，把天子的尸身陈列出来，然后用黑黍和郁金香酿成的香酒来清洗天子的尸身。 周代还有“肆师”的官职，肆师的任务是陈列祭祀时的位置，摆设祭祀所用的各种器具和祭品。 “大肆”既然是陈列尸体，后来就把处死刑后陈尸示众也叫作“肆”。

《周礼》规定，被处死刑的人要“肆之三日”，陈尸示众三天，以表示鄙弃之意。“放肆”的“放”是驱逐、舍弃的意思，因此，“放肆”一词的本义就是弃市，把被杀人的尸体舍弃后陈列到市场上。 中国传统文化强调尊重长辈和领导，如果在长辈和领导面前显得过分地嚣张，就威胁说要把他“放肆”，杀掉弃市。

久而久之，这句威胁的话就变成了今天斥责的意思。