大家对“数学”的英语单词的全称并不陌生——mathematics。这里的“-ics”是一个常用后缀（suffix），指的是“a body of facts, knowledge, principles,etc., usually corresponding to adjectives ending in -ic, or -ical“， 比如ethics （职业道德）、physics（物理）、politics（政治）以及tactics（策略）等等。所以“mathematics”指的就是“the systematic treatment of magnitude, relationships between figures and forms, and relations between quantities expressed symbolically.”，这里需要注意，尽管它有加“s”同时意思里面多次提到“relationships/relations”（也是复数），但是与它搭配的动词必须采取单数形式，比如：

Mathematics is not an easy subject for me.

然而平时因为“mathematics”音节太长，大多数时候人们倾向于使用它的缩写形式。那么问题就来了，你是不是见到过“maths”和“math”两种拼写形式呢？到底哪个是对的呢？请对比下列两组图片，前一组的两个拼写为“math”，而后一组的两个则拼写为“maths”:

math 例一

math 例二

maths 例一

maths 例二

答案是两种拼写形式都是对的。唯一不同的是，“math”是北美式拼写（包括美国和加拿大），所以美国的孩子会说：“Ｉ am doing my math homework right now.”

而“maths”是英式以及其他英联邦国家（commonwealth countries）的拼写方式（这里不包括加拿大），比如：

英国剑桥数学教科书

澳大利亚的数学教科书

新西兰的数学教科书

所以就“mathematics”的缩写形式来说，这里没有对错之分，有的只是国家的区别，怪不得英美两国的人会戏说“We are two nations seperated by a common language.”

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To be continued~