提示：危楼高百尺，手可摘星辰。不敢高声语，恐惊天上人。李白的这首《夜宿山寺》当然不是写给唐代的明堂的，但把它放在那里，也没什么不合适的。武则天这个高楼迷，就在唐代的明堂里手摘星辰，与天上的“神仙”对过话。而这背后却是百姓的血与泪以及藏在她名字里的一个秘密。

神话自己：企图手摘星辰俯视众生

据说，在武则天称帝前的某日，一位贴身女官急匆匆来到大殿，说有祥瑞表奏。内容大约是，有人亲眼看见一只凤凰从明堂之上飞出，落在了上阳宫的肃政台的梧桐树上。武则天急忙率众登明堂观看，只见凤凰看到武则天后便向东南飞去，身后的朱雀却云集朝堂，翩然起舞久久不肯离去。

看到此景，一位善于拍马屁的大臣立即跪倒在地，向武则天解释了这里面的“天意”：“凤凰象征的就是武后您，它飞到肃政台，见到您后才离开，就是在暗示您登基大宝；这些朱雀代表的正是臣下我们，您如果还是不登基，就是违背天意，朱雀们便不会离开，我们也将长跪不起呀！”

武则天开始顺杆子往上爬，做出万般无奈的样子，顺应天意，昭然登基。而后，朱雀飞走了。

这当然属于武则天当皇帝的舆论造势。而关于明堂，据《旧唐书·武后本纪》记载，其“高二百九十四尺，方三百尺。凡三层，下层法四时，各随方色，中层法十二辰，上为圆盖，九龙捧之。上层法二十四气，亦为圆盖，以木为瓦，夹纻漆之，上施铁凤，高一丈，饰以黄金。中有巨木十围，上下通贯，栭、栌、橕，借 以为本。下施铁渠，为辟雍之像，号曰万象神宫”。

在唐代二百九十四尺的高度里，武则天的万象神宫直可谓天上宫阙，成了被称作“天子之庙”的“明正教之堂”。在那里，武则天可以把自己装得飘飘然如神仙，说的每一句话、做的每一件事都代表着天子的权威。为了这个，武则天霸道而不惜民生血本。

早在隋炀帝时，杨广就想弄这么一个通天神楼，与仙对话，但因帝日短促，未及施行。唐太宗时，这个事也被唐朝人提上过议事日程，但李世民觉得天下初定，老百姓生活得还不是那么富足，就把这事儿给放了下来。唐高宗时期重议明堂方案，虽多费周折，但未来得及建造，李治便一病不起，呜呼而去。其后，武则天来了，为了体现自己得到“天意”，她不管三七二十一，在大臣们喋喋不休的反对声里独断拍板，要建造象征王朝国运的“通天神宫”。

公元687年，武则天拆除洛阳宫之正殿乾元殿（即隋之乾阳殿），就其地大搞工程建设，一年之后，明堂落成。按我们现在的标准计算，其基底正方为90米X90米，高度为88.88米，系唐代建筑技术之巅峰巨作。在这样的地方办公，武则天完全可以与日月对话，俯视众生了，但她仍然不满意，找到自己的情人薛怀义，要修建一座真正的天堂，比明堂还要高，以体现她的权威与尊严。

工程浩浩荡荡，据《资治通鉴·唐纪二十一》记载，薛怀义“日役万人，采木江岭，数年之间，所费以万亿计”，只为满足武则天能在“天上”呆呆的欲望与感觉。《旧唐书·则天皇后本纪》中说，“于明堂北起天堂五级以贮之，至三级则俯视明堂矣”，意思是天堂工程比明堂大的多，也比88米的明堂高得多，在第三层就可以俯视明堂全景。

舆论造势：把自己吹成弥勒佛下生

一个女人的野心有这平地而起的高楼里暴露无遗，也让人们多少对这个女人有些厌恶了。

包装皇帝之事自古有之，一个本来很正常的人被“造化”成神，进而成为人间之帝。为此，很多人都花过不少心思。如陈胜起义，心有所虑，怕人不跟从他，便在帛上用朱砂书陈胜王藏于鱼腹，之后把鱼偷偷放进网中以使民兵买到这条鱼并发现其帛，从而让人相信陈胜为王属于天意。同时，夜里把火放在笼里，使其隐隐约约如磷火，又学狐叫。这就是陈涉、吴广假托狐鬼之事以发动群众起义的故事，造假成本并不高。汉高祖刘邦，也为了让人们信服，说自己是母亲和蛇生的。这种口口相传的东西，也没花费什么代价。

然而，武则天不一样，其时唐朝进入全盛时代，朝廷有的是钱，她要玩的是史上最大包装皇帝的惊天骗局，这可谓前无古人后无来者，孑然独立于历史长河中，被后世当作笑柄。

薛怀义，本一街头小商贩，但因能说会道，还会玩一些骗术，即被武氏派上了用场。685年，薛怀义提议在洛阳西建白马寺院，武氏照准，让他做工程监修，大捞了一把；其后建明堂，薛怀义又成了督工。用我们现在的话说，此时的薛怀义不过是个工程监理，但明堂建成后，他竟然被拜为左威卫大将军、封梁国公。甚至，为了给薛怀义进一步镀金，武氏还让薛怀义挂帅出征、带兵打仗，拿国家军事当儿戏。可笑的是，薛怀义每次去了“敌人”便不见了。薛怀义趁机刻石记功，然后班师回朝加官进爵……

不仅仅是高楼，明堂、天堂，一切在这里都成了儿戏。

武氏如此厚待薛怀义，在于薛怀义助其登基。当初，武氏为了拿到自己当皇帝的“合法身份证”，在让薛怀义尽享好事的同时，命薛怀义带领了一帮和尚刻苦攻关，在浩如烟海的佛经里连抄带吹，弄了一部《大云经》。其核心的意思是：女人也是可以统治世界的，在传说中是有过先例的，而武则天就是当时唐朝人信奉的弥勒佛下生，或者说是转世。

同时，薛怀义他们弄出了一个所谓的“周期理论”，声称唐宗室的气象已经衰微，天意要进入下一个周期，这个周期的主宰当然是武则天，还把它当成了武则天建立武周王朝的重要经典理论依据。为了让老百姓都“弄懂”这件事，薛怀义将晦涩的经文加以演绎阐发，用通俗易懂的语言编造故事，使一本胡抄而来的经书成了对抗儒家男尊女卑理论的思想武器。

就这样，公元690年，武则天宣布改唐为周，定洛阳为都，自立为帝，属于她的那一个“周期”很轻松地来了。为了更加神化自己，武则天把洛阳都叫“神都”了。事情进行到这儿本该了结了，但武氏并没有就此而收手，硬要把这事儿往大里玩儿，玩得惊天动地。她的理想是天堂，她得让别人觉得与过往的皇帝相比，她离“天意”更进一步，更加地合法正统。

不惜血本：为建天堂烧光国家库银

时间来到了公元695年，天堂已经建成了三层。这年正月，薛怀义与武氏一唱一和，决定把武氏当皇帝这件事玩得再“神乎”点儿。薛怀义“忙里偷闲”，在还没有完工的天堂里建造了一尊大佛。据史书的记载，这尊大佛有九百尺高，鼻子像大船，小指中能够并肩坐下几十个人。接着，薛怀义用夹着萱麻把大佛漆了一遍，又用刺出来的牛血，画成二百尺长的大佛头，骗人说这是他用自己膝上的血画的，不忘在“神化”武氏的同时虚吹自己一把。

因为正月十五日这天，要在堂前举行露天大斋会。薛怀义便派人掘地五丈深，用彩色丝绸画上宫殿台阁，把竹子扎成护圈，作为支柱和顶盖。又造一金刚的大佛像，把它从坑中拽上来，骗人说它是从地里冒出来的。唐朝的百姓没见过这么盛大的场面，当天观看的人们从四面八方涌来，使城内人满为患。男女云集，纷纷进前抛钱，你推我挤，老人和孩子被踩死好几个。

尽管有了事故苗头，但薛怀义他们根本不在乎，十六日，他把大佛像挂在天津桥南，设斋祝祷。事故就在那时发生了，当夜二更天，武氏天堂突然起火，火焰冲天，火势蔓延至明堂，照得整个洛阳城如同白昼。大火很快烧着了不远处的明堂，随后很快蔓延到金银库。存在那里的金银很快被融化了，变成银水流淌了出来，满城都是，平地都一尺来深。一些老百姓没弄清这是怎么回事，误入其中，立刻就被烧焦了。

百姓性命如草芥，而武氏的天堂与明堂也化作灰烬，一块木头也没剩下。如此事故发生，薛怀义却像个没事人，天亮之后，照样开设斋会。具有讽刺意味的是，就在斋会进行中，忽然来了一阵狂风，把他用牛血绘制的大佛像撕成了好几百块。这就是武则天与薛怀义亲自策划导演的包装皇帝告假大案，史书对此的记载是，“证圣元年（695）正月丙申夜，天堂火灾，延及明堂，至清晨，二堂具毁”，二堂所费以万计，府藏为之枯竭”。

悔过的时间不足二月，武则天又下诏造明堂、天堂。同时铸铜为九州鼎及十二神，皆高一丈，摆在各自的方位上忽悠人民。据说，当年明堂建成后，武则天非常高兴，“纵东都妇人及诸州父老入观，兼赐酒食，久之乃止”，“吐蕃及诸夷以明堂成，亦各遣使来贺”。天下轰动，游客纷至沓来，这极像今天世界第一高楼“迪拜塔”刚落成时的样子。但唐朝在武则天之前存下的那些家底，就这样被败光了。

武则天把武氏族人贡奉于明堂的是，又给明堂起了一个神奇的名字——通天宫，真正开始了自己神话的生活。而这一切皆源于自己名字里的那个字——曌。今天，很多人都说明堂折射出大唐国民昂扬自信、开拓奋进、蓬勃向上的时代精神；昭示着大唐正站在世界之巅，是万国中心。然而，日月当空，可否照到过天下百姓？

公元746年，诗人杜甫来到长安，他亲身体验，广泛接触了下层人民的苦难，终于在公元755年写下了唐朝流传千年的诗篇：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”那时候，武则天已经死去整整半个世纪。七年之后的公元762年，明堂彻底被毁。至此，象征国运的明堂在见证大唐盛衰沉浮与荣辱变迁后，在战火中轰然倒塌，最终成灰。（文/路生）