休斯H-4“大力士(Hercules)”水上飞机是世界上最大的飞机,上世纪40年代在美国航空奇才霍华德·休斯的主持下进行研制,该机主要结构都是木质。

直至今天,H-4“大力士”仍然是世界上最大的水上飞机、最大的非金属(更精确的是木质)和最大的塞发动机的飞机。

由于主要材质是木头,这架空重达136吨的巨型飞机获得了非官方绰号“云杉鹅(Spruce Goose)”,它比之前制造的最大飞机都要大七倍。翼展达到98米,比A380巨型客机、安-225举行运输机还要大。机身高度为24米,相当于8层楼房的高度。

这架水上飞机的设计目标是运送750名士兵。在二战爆发时,美国政府支付霍华德·休斯1300万美元来研制一架水上飞机的原型机。然而在战争结束时,这架水上飞机还没有完成。这主要是因为战争期间缺少铝材,以及休斯那个想要创造无可挑剔飞行器的强迫症。

1947年11月2日,在霍华德·休斯亲自驾驶下,这架H-4“大力士”在洛杉矶港外完成了它唯一一次飞行。在空中飞行26秒,高度21米,距离2000米。

飞行日志完整地记录了那个历史性瞬间。

8台发动机的油门杆。

机翼内的设备舱,飞机巨大的尺寸甚至允许机械师通过举行机翼内的通道,前往发生故障的发动机进行修理。机翼在与机身连接的部位,高度达到4米。

尽管这架水上飞机体积惊人,但飞行时只需要三名机组进行控制。

由于战争时期航空用铝材供应不足,H-4几乎完全由木头制造,主要是特殊的胶合板和层压桦木板。

休斯一直保持这架飞机处于工作状态,直到他本人1976年去世,每年在这方面的支出高达100万美元。

现在,这架巨大的飞机在俄勒冈州波特兰附近的麦克明维尔小镇展出,它占据了这里航空航天博物馆的中心位置。