按照对史学的研究，目前比较公认的中国封建社会时间长达2300多年，经历了多个朝代。那么，问题来了！俗话说“一朝天子一朝臣”，就算换了皇帝，朝中的大臣可能都要换上一大批呢，更不用说改朝换代了。可是，每次更换了一个朝代，上一个朝代的官员都会死绝吗？答案当然是否定。这样随之而来就出现了一个词，叫贰臣。

贰臣，就是指那些在前朝做官，前朝覆灭后，就投降了，跑到新的朝廷来做官。其实严格来说，这样的人在封建社会在心底是被人鄙视的，因为中国封建社会中的儒家思想的影响非常大，像这样投靠新王朝的人会被视为不忠。其实，除了我们在影视作品中常常听到的奸臣、忠臣，刚才讲到的贰臣，还有一种人被叫做佞臣。

在明朝的第十位皇帝朱厚照统治时期，就出现了两位奸邪献媚的佞臣，一个是太监刘瑾，另一个是边疆守将江彬。

刘瑾在很小的时候就被送进宫当了太监，因为被一个叫刘顺的太监收养，所以也就改姓刘了。在太子朱厚照十几岁的时候，一次偶然的机会，刘瑾成了服侍朱厚照的人选。刘瑾很有心计，他知道自己身边的小大人就是未来的掌权人，刘瑾挖空各种心思讨好朱厚照。等到明孝宗驾崩，太子朱厚照继位，刘瑾借着与新皇帝的关系，成功权倾朝野。那时候，朝中的大臣都需要向刘瑾进贡，不进贡的就会丢官丢命，大臣们敢怒不敢言，私下里称朱厚照是坐着的皇帝，刘瑾是立着的皇帝。

江彬，是明朝的一个边疆守将，等到刘瑾失势的时候，朱厚照开始专宠江彬。江彬察言观色的本领特别厉害，还擅长吹嘘。为了巩固自己的势力，他引诱朱厚照将边疆的军队与京城中的军队调换，这是一件非常危险的事情。同时，明朝的祖制明确规定，边军就是边军，京军就是京军，严禁互相调换。因为两军调换会直接影响到皇权，边军的实力强弱直接关系到蒙古会不会入侵，京军的实力强弱则会关系到朝廷的威慑力大小。

好在恶人终有恶报，明朝的这两位佞臣，虽然在某个时间段里风光无两，但是最后都死的非常凄惨，被以凌迟的极刑处死，也算是大快人心之事。