少小离家老大回，乡音无改鬂毛衰。

儿童相见不相识，笑问客从何处来。

贺知章这首家喻户晓、脍炙人口的《回乡偶书》，通俗易懂，可能没有谁会理解错。但今天我突然觉得长期以来我们极可能把第三句理解错了。说得更具体点儿，就是我们一直把“儿童”当“小孩儿”来理解，这好像是天经地义、自然而然的事，“儿童”不当“小孩儿”讲，难道还当“老头子”讲吗？

可是，请稍安勿躁，且听我来“胡说八道”。

杜甫的《羌村三首》（其三）选在人教版初中九年级语文书上，里面有一句“兵戈既未息，儿童尽东征”，课本上对“儿童”加的注释是“长辈对年轻人的称呼”，这句中的“儿童”当然不能当“小孩儿”讲，只能解释为“年轻人”，要不然大唐王朝就要出“童子兵”了。

但这很自然让人想起了贺知章的诗句“儿童相见不相识，笑问客从何处来。”这里面的“儿童”当成“年轻人”来讲可不可以呢？我觉得可以，似乎比当“小孩儿”讲表达的意思更深一些。如果把“儿童”当“小孩儿”讲，说家乡的小娃娃见到一位“少小离家老大回”的老头儿，“笑问客从何处来”，有什么奇怪呢，因为“客”离家时，“儿童”（小孩儿）根本还没出生呢，几十年之后不认识久别家乡的“客”再正常不过了。但是如果把“儿童”当成“年轻人”解释，意思将大不一样，比作者小的年轻人在几十年前作者离家时应当是认识他的，由于“离别家乡岁月多，近来人世半消磨”，”时过境迁、桑沧巨变，当年的熟人见了满头白发、一脸纵横沟壑的作者这个糟老头儿都认不出来了，这样不是更显得时间是把杀猪刀，一天一天催人老吗？不是更令作者感慨万千吗？诗歌表达的人生的桑沧感不是更进了一步吗？

说到底，这是文言文中词语“古今异义”、“一词多义”造成的理解上的问题。到底“儿童”作何解释，只有贺知章贺老头儿自己心中最明白。同样“床前明月光”中的“床”到底是用来睡觉的bed，还是井上用来放辘轳的井架，这也得去问诗仙李太白。

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