我们在看一些古装剧时，常常从影视剧中听到“丹书铁券”这个词，比如《水浒传》里的柴进，其祖上是后周皇帝柴荣，赵匡胤黄袍加身后，优待柴家，特此丹书铁券。

古代丹书铁券的样子是“其形如瓦，阔一尺四寸六分，厚一分五厘，重一百三十二两。盖熔铁而成，镂金其上者”。从唐朝到清朝，大体上都是这样的造型。

我们都知道丹书铁券的能量极大，免死金牌一般只能用一次，而丹书铁券则不同了，比如发放丹书铁券数量最多的唐朝，有的丹书铁券上面刻着“卿恕九死，子孙三死”的誓约，也就是说这么一个丹书铁券起码能救12次认命。一旦有了它，除了犯下谋逆的大罪外，真的是可以为所欲为，谁让家有丹书铁券呢？

不过凡事无绝对，从历史上看，虽然不少朝代都有丹书铁券赐予大臣，然而这些人的命运下场并不是很好。刘邦打下天下坐了江山后为了酬谢一帮臣子，多数人都有赠赐，持此券可以免罪。但是韩信、彭越、英布这三位西汉名将，皆是落得鸟尽弓藏，兔死狗烹的下场。

到了明朝，明太祖朱元璋布衣起家，推翻蒙元，事后论功行赏，李文忠、李善长、徐达、汤和、傅友德等功臣宿将都被朱元璋赐予了丹书铁券，然而这些丹书铁券并没有成为他们的护身符，反而随着朱元璋兴起的四大案中，凋零殆尽。

从这些获有丹书铁券的大臣们的遭遇不难看到，看似保命的护身符，不但没能保命，反而成了催命符。这原因又是什么呢？

其实原因很简单，在古代家天下的封建社会，皇权稳固永远是第一位的，帝王们为了保证江山万代，传之子孙，必然是想方设法强干弱枝，避免臣强主弱的现象发生。特别是对于开国皇帝而言，深知跟随打天下的这帮臣子的厉害，有一呼百应的煽动力。再加上一些功臣不懂得功成身退的道理，结党营私，骄纵跋扈。正好给了皇帝下手打击的理由。

比如雍正年间的年羹尧就是活生生的例子，雍正曾在给年羹尧的回信中说道：朕实在不知怎么疼你”这样肉麻的话语，后来依然是说杀就杀。可见，有丹书铁券并不一定就能保命，当做一份荣誉就好，如果真的凭仗丹书铁券做出了一些危害皇权的事情，丹书铁券反而成了一道催命符！