F16出来的时候，日本已经大量的装备性能更强大的F15战机，而当年的日本主要威胁来自苏联的战略轰炸机，显然重型战斗机的截击能力远远强于短腿的F16，而这时候日本正在梦想着规划自己的本土防空战机，F16不在考虑之列！

F16这款经典战机，因为其超强的机动性铸就了他超强的空中格斗能力，在其参加的实战中表现非常优异，世界很多国家都争相购买，如果日本要买完全没有任何障碍，为什么日本不装备F16呢？

在上世纪80年代的时候，F15还在研发试飞阶段的时候，美国就允许日本飞行员体验试飞F15了，而日本也对F15战机性能非常满意，第一款三代机出现当然碾压了之前所有的二代机一大截，于是日本在81年的时候花巨资购买了220架F15，之后又在日本建立生产线自行生产，这段时间日本的空自非常强大，也非常自信！而这时候日本最大的威胁来自苏联的战略轰炸机，而F15在执行远程拦截任务时候游刃有余。

又过了几年F16出来了，典型的空优型战机，机动力超强格斗能力同样超强，但是这时候F15在与苏联的对抗中可谓全面占优，不管面对的是苏联的战斗机还是远程战略轰炸机，F15都是从容应对，而F16在拦截远程轰炸机上的短腿劣势比较F15差之甚远，F16再强这时候的日本也不感兴趣。而这时候日本学习美国经验，希望自行研发一款本土空优型战机，与F15形成高低搭配，自行研发不仅可以锻炼队伍，更可以研发更加优秀、更符合自己需要的战机，甚至可以慢慢摆脱美国的控制，这时候的日本经济恢复迅猛，和苏联的经济已经不相上下了，摆脱美国的枷锁在很多日本人心中开始幻想。

日本大胆的开启了FS-X计划，当时先后产生了三种不同意见：第一种意见要求完全由日本自行研制，第二种意见认为最好直接从国外引进合适机型，第三种意见是在现役机型上进行改进。第一种的呼声是最大的，这时候的日本经济暴涨，不但有钱，工业实力恢复快得吓人，这样很多日本人非常看好凭借自己的努力将这款战机研发出来，这是最先日本计划的战机形态：

（图：日本自行研发FS-X的想象图）

说实话日本要自行研发战机，可能把美国人吓得够呛，因为美国人也怕自己是不是在远东培养了一个对手，这时候日本展现出来的工业实力非常可怕，而且这时候的日本非常有钱，甚至有经济赶超美国的趋势，美国也不敢大意，于是美国开始介入阻止其三代机研发流程，扼杀其研发能力，后来经过多轮的谈判，最重要的应该是美国政府的施压，日本选择了在F16的基础上进行改进升级，最后被命名为F2。当然后来美国同样在经济发展上给日本使了绊子，让其经济停滞了。

（图：F2与F16的区别）

F2项目美国可能使了很多的绊子，日本自己的要求也比较高（因为有钱嘛），之后F2只是在F16基础上进行改进，却居然花了13年才与2000年装备，其最终定型的F-2与F-16区别不大，机型基本一致、使用武器也基本一致、发动机性能也一样，主要区别就是机载设备更加先进，滞空时间更长，航程更远，不过因此付出的代价是F2一亿美元一架的天价成为当时最贵的战斗机，可以买2架F16了。

通过与日本一起研发F2，美国人基本摸清了日本航空业界的能力，表示“吓死老子了，原来不过如此”，之后对日本的航空业的发展一直都是比较限制的，比如日本想研发五代战机，美国同样没有予以任何帮助。以日本的能力及历史的表现，美国也不想就这样培养了一个自己无法控制的对手。