一鞠躬,二鞠躬,三鞠躬。
2018年6月19日下午14:30分,山东银丰生命科学研究院(以下简称“银丰研究院”)内,十多名至亲透过玻璃窗望着72岁的慈爱老人刘阿姨,她刚刚程序降温结束、安详躺在睡袋中,即将被转移到-196℃的液氮罐中保存。
她是中国整体人体低温保存在第二例,同时也是银丰完成中国异地志愿者转运及人体低温保存的首例。“您永远不会忘记我们,但因为脑放疗的原因,你有时也忘事,我还是提醒您一下”,母子情深,滴血为约,小儿子为了不让母亲忘却现在的记忆,含泪写下期盼唤醒母亲未来记忆的信也随着刘阿姨一并被保存,期待未来科技发达进行复活后,母亲看到这封信能想起如今隔着窗子望着她的至亲们。
乐于助人的“刘大辫子”一直想捐献遗体用于医学研究
“老伴儿啊,你的愿望实现了!”望着隔离窗内与自己相守相爱了53年的妻子,73岁的周老先生泣咽难抑。同他一起望着老妻的,还有他们的四个儿女,还有老妻视若珍宝的小孙女等十几人。
刘阿姨的愿望是2017年夏天产生的。彼时,她的小儿子从网上看到了“山东银丰完成中国首例人体低温保存”的消息,然后告诉了父亲周老先生——他和父亲都知道,已经罹患肺癌多年的母亲,一直念叨想捐献遗体,供医学研究。
同年11月,刘阿姨老人的小女儿联系到银丰研究院,通过现场参观和咨询了解了人体低温保存研究计划、参与条件和法律程序等;随后,小女儿又陪同周老先生和哥哥前往银丰研究院进一步沟通具体实施的步骤和细节,签署了参与研究计划的相关文件。
“我和老伴生活了五十多年,她曾是个普通工人,一辈子不讲吃不讲穿,朴实善良”,周老先生说,在他们居住的区域,提及老伴的名字,知道的人不多,但是很多人都知道那个乐于帮助别人的“刘大辫子”。
“她一直乐于助人,懂得奉献,做善事,捐献遗体用于科学研究是她想做的一件善事”,周老先生表示。妻子一直有这个想法,曾与他商量,“我也和孩子们商量了,一致支持这个重要的决定”。
“老人对生命科学有信仰,也有信心”,小女儿说,“我们几个孩子都非常孝顺,老人的意愿,也是我们全家人的意愿”。
进行病情评估后的半年来,银丰研究院与其家属一直保持着适时的沟通,老人的各项生理指标相对稳定。
得到个别生理指标异常后24小时待命
“老人的个别生理指标出现异常……”2018年6月13日,银丰研究院接到病人家属的电话通知。
当天下午,银丰研究院立即组织专家赶赴泰安市中心医院进行临床病情评估,综合主治医生的病情介绍,研究院专家凭借丰富的临床经验进行评估后,准备启动临床响应。
与银丰研究院实施的“中国首例人体低温保存”展女士情况不同,刘阿姨老人一直在泰安市中心医院ICU病房进行救治,若想实现生前转院,涉及捐献程序、病情稳定、出入院条件和家属接受等复杂因素。银丰研究院专家经过深入讨论,决定志愿者临床死亡后应用“ECMO”技术进行异地转运,所谓“ECMO”即体外膜肺氧合的英文简称,在心脏手术期间,体外循环可以短期完全替代心肺,而可以实施心内直视手术。同时,在心脏手术室快速建立的体外循环后抢救成功率非常高。类似于体外循环,但相对操作简便快速。
利用ECMO技术进行异地转运,这也意味着,对实施计划提出了更高的条件——红十字会的大力支持、主治医生的经验预测、响应团队的密切协作、医院病房的全面配合、仪器设备的齐全准备、转运时间的有效控制和其它意外情况的及时应对等,都需要严密的计划和准确的实施,容不得一点差错。
顾及到父亲的情绪和心理,小儿子一直不忍心同意银丰临床响应团队提前进入医院进行准备。银丰研究院临床响应专家一面与医院ICU病房医生密切沟通,适时关注病人各项指标的变化,一面讨论拟定详细步骤和手术方案。
6月15日,包括人体低温保存专家阿伦·德雷克(Aaron Drake)、心外科专家孙文宇、麻醉专家侯跃东、体外循环师赵芬和其他成员在内的临床响应团队集结完毕,进入“24小时”临床待命阶段。银丰研究院距离高速公路入口仅仅3公里,距离泰安市中心医院100公里,临床响应团队决定就在研究院待命,这样可以快速出发并最快到达病人所在医院。
此前,收到刘阿姨家属的遗体捐献申请后,泰安市红十字会、泰安市中心医院一直全力配合。
宝贵7分钟,在生命支持系统的保护下被送至济南
“集合,出发!”6月16日晚22点40分,银丰研究院临床响应微信群里突然弹出一条大家“一直等待却又不愿意接到”的信息。这是银丰研究院负责人根据泰安市中心医院ICU病房医生告知的最新生命指征数据,发出的紧急指令。
几分钟后,包括救护车在内的临床响应车队载着专家和各种仪器设备,快速驶出银丰生物集团,直奔泰安市中心医院。 6月17日零时整到达医院,专家团队还来不及与家属进一步交谈,病房就传来病人血压迅速下降的急迫呼救电话。阿伦·德雷克和侯跃东等第一时间奔向ICU病房,其他团队成员则快速地搬运各种仪器设备。此时病人的生命指标正在逐一归零、消失。7分钟后,主管医生宣布病人临床死亡,银丰临床响应专家就在医院的ICU病房开始展开一次特殊的手术。银丰临床专家迅速向其体内注射各种药物并采取降温措施,进行人工心肺支持以维持病人的血液循环,通过股动静脉建立“ECMO”体外循环。凌晨3:30分,在生命支持系统的保护下,其身体被小心地转移到救护车上,并赶赴济南。
老伴儿将来也会选择这条路
与生活日报去年报道的银丰研究院实现我国第一例整体人体低温保存相似,随后的数十个小时中,他们先后进行了血液置换、冷冻保护剂灌注和程序降温等步骤。
19日下午14:30分,是刘阿姨老人被转移到液氮罐中的最后程序,十余位家属隔着玻璃窗见证她被转移到-196℃的液氮罐中的过程。
周老先生双手撑住玻璃流着泪轻声呼唤老伴的名字;小儿子颤抖着手,用手机记录下这短暂的瞬间。多年为妈妈求医问药四处奔波的大女儿流着热泪说“妈妈,您永远和我们在一起!"
“这是她最好的归宿,我还可以再看到她”,周老先生喃喃自语。
平复了情绪,周老先生回忆起刘阿姨此前常对他说的话,“人走了,一把灰儿,也就那样了。如果对科学、医学有贡献有好处,才更有意义。不管什么事儿,总得有人走到前面去,你也不走,我也不走,科学是不会发展的。失去了她,我很悲痛,同时我也佩服她,崇敬她,更想念她。”
周老先生说,“既然老伴来了,将来我也会选择这条路。”
刘阿姨的小女儿说,“我们对低温医学研究取得巨大的进步和人体组织器官低温保存与复苏研究很认同,科学有成熟的一面,有不确定的一面,有人投入进去,才有发展。母亲爱我们的这个家庭,是小爱。如果(现在做的)对科学有帮助,这是大爱。”
“家里一切如常,您的手机,我一直交着费呢……”与刘阿姨一同保留的小儿子的信如是写道。
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怎样将身体降温至-196℃保存?
记者 董昊骞
刘阿姨在被专用救护车快速转运至银丰研究院低温医学研究中心后,专家团队就准备开始至关重要的灌流血液置换手术。
专家团队运用微创双通路体外循环灌注技术,在特制低温手术台上通过体外循环技术,将展女士的体温降至了18℃左右,并开始为她进行血液置换和多个梯度的冷冻保护剂灌注。“将血液置换成冷冻保护剂,是为了尽可能地减少降温保存时造成的冷冻损伤。” 阿伦.德雷克(Aaron Drake)说。
在运用生命支持系统联合体外循环降温技术和低温手术台,完成血液置换和冷冻保护剂灌注后,刘阿姨的身体被快速转移到大跨度自动程序降温设备中,开始继续深度降温。这台大尺度程序降温设备是由银丰研究院自主研发的,也是目前世界上唯一的一台可连续将整个人体从常温降到零下190℃左右的自动控制设备,与目前广泛用于低温保存细胞和组织等降温设备一样,都是使用液氮蒸汽进行快速降温,并配置了多个温度传感器,可实时监测数十个位置的温度变化。
整个人体程序降温是一个缓慢而精确控制的过程,既要稳步控制降温速度,实现尽可能的快速降温,减少冷冻过程中的冰晶损伤,又要保持身体内外温度均衡,避免温差过大造成热应力损伤。经过数十小时的程序降温过程,身体内外温度都稳定在-190℃以下。
6月19日,刘阿姨的身体被顺利转移到一个充满液氮、可稳定维持在零下196℃的特制液氮容器中。
这一刻,她实现了捐献自己,献身医学的夙愿,同时留给她家人的,却是一个期待未来无限可能的希望。
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中国首例整体人体低温保存一周年 志愿者保存状态稳定
记者 董昊骞
去年,生活日报报道了2015年5月,年仅47岁的展女士被确诊为左肺上叶肺癌晚期并多发淋巴结及右肾上腺转移救治无效后逝世,并捐献出遗体用于科学研究,并于5月10日,被成功转移至零下196℃的液氮保存罐中进行长期超低温保存。成为我国首例整体人体低温保存者。
时隔一年多,记者从银丰研究院获悉,如今,展女士保存状态良好。“在过去一年中,设备运行状态良好。罐体及保护舱体未移动,保存状态稳定,各温度记录点无较大变化。”据山东银丰生命科学研究院执行院长曲廷瑜介绍,按自动控制及人工每日巡检记录显示,展文莲所在的1号罐内液氮高度保持在1.8m-2.5m之间,平均每10天补充一次液氮,每天消耗液氮约40升。
提到人体低温保存,很多人首先会质疑其伦理性、合法性。山东银丰生命科学研究院副院长贾春生介绍了该院在法律资质和符合伦理方面所做的工作,包括获山东省卫计委批复的遗体接受站资质等。据悉,未来研究院将吸纳知名法学专家成立伦理委员会指导研究计划和方案。
贾春生表示,“人体冷冻”仅是银丰生命科学研究院生命延续研究计划的一部分,干细胞保存及应用、基因科技计划、组织器官银行计划等也是重要研究方向。“目前无法保证低温保存的人体未来一定能复活,但这是生命科学和低温生物医学领域的勇敢探索。这项科学研究推动了中国当前临床急需的遗体、器官和造血干细胞等生命资源的捐献事业发展。”
记者 董昊骞
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