南京，简称“宁”，古称金陵、建康，也是中国四大古都之一，并且是四大古都中唯一未做过异族政权首都的古都。

在唐朝以前，南京便有“六朝古都”之称，唐以后则有“十朝都会”之称。最早建都的是孙权，三国志中称之为“石头城”，说此地风水好，是帝王之地。

南京有长江这一天堑，南方政权依靠水军优势，进可渡江支持淮河，退可依大江据险而守。南京城四周防御条件也是得天独厚，然而，细心的朋友可能发现，在南京建都的政权转瞬即逝，极其短暂，稍微长一点的明朝，还是朱棣开始首都迁至北京后，维持了277年国运。

南京是风水宝地，最早的时候也是有龙脉的。当年诸葛亮顺江而下时，看到金陵古城，不禁失声惊叫：“钟山龙蟠，石头虎踞，真乃帝王之宅也!”东晋大臣王导也曾说：“建康，古之金陵。”

然而就是这样一个风水宝地，几经折腾，龙脉终于不复存在了。

最早春秋战国时期，南京城还没有成为城的时候，先是吴王的属地，后来被越王占领。接着，楚王又赶走越王，驻军江边的狮子山。有一次，楚王登上狮子山，环望四周，看到此处风景雄丽，喜悦之情油然而生。然而跟随他的术士却说：“这地方风景虽好，但王气太盛!”楚王忙问，如之奈何？用黄金镇压此地的王气，可保不再出帝王，就是出也是短命的。此乃黄金“镇王气”。术士言道。楚王同意后，大臣们马上操办在狮子山顶挖坑砌砖，埋下一批黄金。以后南京又有金陵之别名了。

破坏最大的是秦始皇当政的时候，为了消灭南京的王气，他做了两件事：一是挖断紫金山脉，因为在风水的说法上，紫金山龙盘虎踞，是王气的一个来源。挖断了就相当于斩断了龙脉。二是挖了秦淮河，当时的秦淮河本名“龙藏浦”，秦始皇令人将水流汇合处——方山附近的长陇挖断，于是水流改道向北，从南京城穿城而过，把南京的王气给冲泄走了。

另外，秦淮之地自古为风月场所，著名的秦淮八艳也成了亡国的代表之一。