乾隆四十六年，和珅与阿桂在西北之事产生了很大的分歧，清军作战不利，和珅归结于诸将不听调遣，可是阿桂召诸将一起部署作战计划的时候，诸将很配合，和珅特别没有面子，一句话也说不出来。乾隆也觉得和珅在那边会帮倒忙，就让斥责和珅，让其回京，只让阿桂一个人负责，这个事情让两个人的关系越来越不好。

二人出身不同，阿桂比和珅大30多岁，与和珅的父亲是一代人。和珅出生的时候，家族已经败落，阿桂之父阿克敦当朝大学士。官居一品，阿桂典型的官二代，但阿桂文武兼资。智勇兼备。完全凭着真本事，军功一步步走到内阁首辅。可谓名满天下。从威望和职位上来说，阿桂要高于和珅。但由于阿桂一生征战沙场，领兵在外，很少居于朝堂，才使得和珅在京城无所顾忌，为所欲为。

和绅也是乾隆时的重臣，治理经济、掌握财政方面颇有建树。阿桂对和绅这个巨腐败分子，也是十分鄙视，但考虑到年纪也大了，子孙的安危就不和和坤过多交集，但他说我年纪是大了，是看不到嘉庆皇帝执政了，暗指和坤是死路难逃。