汉唐和明朝，均是中国历史上由汉民族建立的统一、强盛的大帝国，汉朝，扮演着中国历史承先启后的关键作用，正所谓“百代皆行秦政治”，皇帝制度、三公九卿制度、专制主义中央集权制度皆肇始与秦，但秦三世而亡，是短命王朝，汉袭秦制，汉朝继承和发展了秦朝建立的政治制度，汉朝国家统一，军事强大，对外交流频繁，为中华民族两千年的社会发展和文明的延续奠定了基础，华夏族因此逐渐被称为“汉族”。唐朝是中国又一开放统一的王朝，与当时的阿拉伯帝国并列为世界上最强盛的帝国，使中国声誉远扬海外， 唐朝以后，海外多称中国人为唐人。明朝是由汉民族建立的最后一个封建王朝，是继汉唐之后中国又一黄金时期，无汉之外戚、唐之藩镇、宋之岁币，清朝官方评价明朝为“治隆唐宋”、“远迈汉唐”。但是东汉、唐、明朝均出现严重的宦官专权乱政，甚至在唐后期，皇帝废立也取决于宦官集团，为何中国最强盛的三个朝代，成为宦官专权最严重的时期？

一、 皇权政治下产生的畸形群体

宦官，俗称"太监"，是古代专供皇帝及其家族役使的官员。宦官是伴随着皇权逐渐产生的，因其接近权力中心的特殊的地位，常常作为一种特殊政治势力，对许多朝代政局产生重大影响。专制主义下的皇权是一个不断完善和渐趋加强的过程，唐宋之前可称为皇帝相对独裁时期。唐宋以后可称之为皇帝绝对独裁时期。例如魏晋南北朝时期，玄学盛行，名教式微，皇权衰弱，“王与马共天下”，尤其是地方门阀世族、相权、外戚势力强大时期，皇权弱小时，身边亲近人员即是宦官团体，常常借助宦官对付其他团体，皇权强大时，亲近的宦官团体也最容易因接近权力中枢，专权乱政。宦官专权以唐代为盛，宦官之权凌驾皇权之上,立君、弑君、废君，集大权与一身，加快了唐朝的灭亡。

二、 皇权、相权、外戚之间的博弈

皇权、相权、外戚是专制王朝最主要的几种角色，权力的博弈在这几种角色的权力衰盛中运行，东汉宦官在皇帝与外戚斗争中逐步增强势力进而把持朝政，东汉政治有一个特殊现象，就是后期皇帝早亡，幼主新立，殇帝即位时刚满百日，桓帝即位时不过十五岁，朝政往往由幼主太后掌控，为稳固政权，就不得不借助幼主舅舅等外戚的势力，此时外戚专权就出现了，而宦官作为最接近皇帝的人，在皇权与外戚斗争中扮演重要角色，为争夺权力，就必须争取对皇帝的控制权，东汉末年，十常侍之乱，诛杀大将军何坚就是例证。

明朝和汉朝比较像，就是皇帝依靠宦官以加强统治，东汉依靠宦官制衡外戚，明朝依靠宦官制衡文官（朱元璋废除宰相）；皇权逐渐加强，而为制衡监视文官，明朝建立了厂卫制度，东厂、西厂就是由宦官掌握的权力机构，明朝宦官权力越来越大，逐渐凌驾于内阁之上，其中专权分为四个时期即成化以前的王振专权;成化年间的汪直专权;武宗时期的刘瑾专权;熹宗时期的魏忠贤专权。

但唐代就与汉、明不同了，唐朝宦官当权开始于唐肃宗时期，宦官当权时间近一百年，是所有朝代中当权时间最长的。唐朝是皇帝依靠文官向宦官夺权。唐代在安史之乱后藩镇、边将势力依旧强大，皇帝只有依靠宦官夺权，唐朝唐玄宗时期，开创了宦官随军队监军的先例，李辅国，在唐肃宗即位后，加封为元帅府行军司马，开始掌握兵权，最后竟然当上了宰相，这就导致宦官容易专权，随着唐代门阀大族的衰落，皇帝又不得不转过身依靠文官向宦官夺权。

小编做了个统计，唐宪宗被宦官陈弘志所杀；敬宗被宦官刘克明所杀；唐文宗为宦官王守澄所立，后借朝臣诛杀宦官，事情败露，宦官仇士良大杀朝臣，软禁文宗，史称甘露之变；宣宗 为宦官马元贽所立；懿宗为宦官王宗实所立；僖宗称田令孜为阿父；昭宗为宦官杨复恭所立。可见唐朝宦官专权之盛。

三、专权不等同于乱政

专权是对权力得贪恋与控制，宦官因其特殊的心理，极易产生强烈的权力欲，但专权不等同于乱政，乱政即祸乱朝政，祸国殃民，历史上赵高、张让、李国辅、魏忠贤就是即专权又乱政之辈，但像唐代的高力士、明朝的王承恩、冯宝仅仅只是专权却不乱政，康熙皇帝为王承恩其竖碑立传，因他对崇祯皇帝的忠诚，冯保选择张居正做为政治盟友，并支持了张居正改革，为明朝改革事业做出了贡献。

历史滚滚前行，不仅有客观因素导致必然结果，而且深受特殊历史人物造就的历史巧合的影响，按照最初的设计，宦官是天子的家奴，宦官权力的大小源于皇帝权力的大小，前文介绍过宦官专权实际上是皇权、相权、外戚之间的博弈，但东汉皇帝早亡这样一个历史巧合也造就了外戚、宦官这些力量一系列的较量与博弈。另外还有皇帝本身的特性原因，一个君主不问政事，昏庸无道就容易导致奸臣把持朝政，宦官专权乱政。

皇权才是封建王朝一切权力较量的源动力。