由陈凯歌执导的反映旧北京风俗的《艳红》，在《我就是演员》中惊艳亮相。该剧人物简单，故事也不复杂，只有4个人，曾做过烟花女的艳红、金管家、春生、秋生。

但该作品份量可不轻，全是干货。故事开头说的是，已经过了青壮年的烟花女艳红来到戏园子后台，要求见一面儿子、戏班名角秋生。

饰演艳红的正是章子怡，要见儿子，必须过管家这一关。否则连儿子住哪都别想知道。通过对话，才了解母子俩的辛苦经历和艳红的个性：当饰演管家的杜淳讲出当年艳红手拿刀砍下儿子的手指“六指变五指”，章子怡满脸扭曲，似乎回到那个自己亲为的血腥扎心场面。为了儿子成才，而挥刀矫正儿子天生的缺点，这当妈的不简单！

后来，艳红述说自己的青楼经历虽受罪却一脸轻松。但对侮辱母亲的客人不客气的儿子遭到威胁时，她立时抄起剪刀，恶狠狠地怼对方“你敢伤害我儿子，我马上骟了你！”如同顶天立地的女汉子，屹立在观众面前！

但想见到儿子，章子怡又是说好话，又是威胁。但能做到管家，就不是个容易答应的。他要为戏班的利益、尤其是名角的风险考虑。所以，就是一场对手戏。言语头的对手，心理的对手、看谁被征服、看谁被拿下？母亲征服不了对方，看不到儿子，走人。管家被说的心服口服，就要安排母子见面。二者必居其一。这就有了看点。章子怡把软硬兼施，不达目的不罢休的角色刻画的入木三分

言管家的杜淳，年纪不大，演技不含糊。从他的口中，我们知道，这是个没少光顾青楼、又熟稔江湖规矩的老油条。想从他这里讨便宜，太难。看到小伙计在偷听，短短“碰瓷”2个字，就天衣无缝给哄了过去，真是好手段呀！为了尽快打发这位母亲，他大方拿出一堆银子，但低估了对方，人家根本没兴趣。又通过利害较量，最后，章子怡占不了上风，无计可施，只有放下尊严，给管家跪下了！这么一个天不怕地不怕的女人，这样做，什么理由？不为钱，也不想图母子相认，只求见一面，因为，自己随时可能在某个街头倒下！这就是青楼女人的可怜归宿。

她这一跪，让人为之动容！铁石心肠的金管家，看见一颗做母亲那滚烫的心，而被征服。终于见到事业成功的儿子。虽然儿子不认识娘，但总算实实在在见了面。已经满足了

最后结局也出人意料。原来，儿子是认识母亲的！只是那种身份，只有装。

这就更令人揪心，母亲离开，他开门边追边凄厉地哭喊“娘——”如钢针一般刺人心扉！

故事精巧，如同莫泊桑的小说。更应该称赞的是，演技超好，感觉没看见演员，只看到角色，尤其是母亲艳红性格鲜明，而忘记了章子怡！