1853年，洪秀全建立太平天国，称天王，以南京作为首都，改名天京，并在此修建了庞大的天王府。天王府中的洪秀全从四十一岁开始，在美女如云的天王府中度过了十一年光景而从未走出天京城门一步。根据《江南春梦笔记》里说：天王府中女人，包括又正月宫（王后娘娘）及下辖嫔妃共计1169人，都是要和洪秀全同床共枕的。天王府不设太监,所以另外还有许多服役的“女官”为1200人。各项人数加起来，总计有2300多名妇女在天王府陪侍洪秀全一个人生活。那为什么天王府中只设女官而不设太监呢？

实际上天王洪秀全不是不想要太监，而是没有方法制作出太监。因为天王府有很多工作是需要男人来做的，但男人进入天王府洪秀全是不放心的。这个时候，洪秀全已经开始寻思建立太监制度。可是不懂得太监手术这门技术。太监手术是由清廷内务府专门处理这个事情的。那不是一般的人员，都是要经过严格培训的。据说手术阉割不是阉掉那根而已，连那二粒也要割掉。之后还得插一个鹅毛管，那个时候没有现在的导尿管，还得分季节，夏天做手术容易感染，秋天上凉了以后才能做。那是有一整套严格程序的，他不懂啊，他的部下也不懂。他只知道有太监，但不知道太监是怎么来的，不知道太监怎么做手术。刚开始洪秀全还是想制造出太监，到民间搜罗十二、三岁的少年，抓到之后，关进屋里，就把小鸡鸡给割了，但因没有掌握到方法，抓一批，割一批，死一批，误了许多男孩子的性命。

最后，洪秀全无奈，用男人不放心，就诏封女官进宫当太监使用，结果这些进宫的女官越来越多，先后都成了他不同等级的嫔妃。洪秀全的天王府也就成为历史上唯一没有太监的后宫。