明兰是在祖母身边长大的。自从卫姨娘难产死后，明兰一下子长大了，懂得了避开自己的锋芒，学会了隐忍。其实，明兰在感情上有自己的看法，也有自己的想法。但是，作为庶出的她，不敢有太大的奢求欲望。
明兰和小公爷是青梅竹马。但是，她最终对小公爷说的是：“你不负我，我定不会负你。”小公爷的身世家庭是明兰遥不可及的。她只有等着小公爷能否娶她的分子，而她却不能决定自己一定要嫁给小公爷。她在小公爷面前，只有等待，等待着希望。然而，这希望越大，失望也就越大。盛老太太也只能为明兰开始谋划。

明兰不是那种心高气傲的人。对于她来说，重点是生活的舒适，不像自己虽然有老太太的疼爱，但是在盛府，她仍然是什么事情也不敢去做。这便有了贺弘文的出场。
盛老太太将贺家祖母邀请到贺家，诊治华兰不育的疾病。明兰也算是和贺弘文第一次相见。后来，明兰和祖母去宥阳老家时，再次遇见贺弘文。盛老太太极力撮合她与贺弘文。明兰也是根据各方面考虑，开始慢慢接受贺弘文。

事事不凑巧，贺弘文的曹表妹一家被释放回京。曹表妹被夫家休掉，还被大娘子灌了红花汤，不能生育。虽然曹表妹与贺弘文是青梅竹马，但是没能看上贺弘文的出身，没有与贺弘文结婚。后来，曹家因罪流放，曹表妹也就嫁给了别人，无奈夫家待她不好，最终休了她。
曹表妹回京后一心想再嫁贺弘文，哪怕是妾室也是心甘情愿的。其实，贺弘文早就把明兰当做自己未来的大娘子，明兰在小公爷婚后，也希望自己能与贺家成亲。贺弘文的母亲身体不好，而且耳根子软。明兰进贺家后，肯定不久就能当上主母。

无奈半路杀出曹表妹来。明兰不希望曹表妹嫁给贺家。这其中牵扯亲戚缘由，在家中即使是大娘子，曹表妹还有亲戚这一关，对她肯定不能怠慢。而且，曹姨妈也不是善茬子。后来，明兰也想清楚了自己有父亲和兄长撑腰，在贺家，曹姨妈也不会太为难她。
天算不如人算。明兰最终没有和贺弘文成亲。在明兰大婚那一天，贺弘文与曹表妹在街上看着明兰出嫁。曹表妹的一番话也是让贺弘文生气。最终，贺弘文对曹表妹说贺家与盛家是世交，不会因他与明兰的婚事而不相来往，他把曹表妹和母亲送去老家，自己去云游采药两三年。这也是变相的惩罚曹表妹。

其实明兰选择贺弘文后，贺弘文会对待明兰十分的不错。曹表妹在贺家为妾室是成不了气候的。明兰有自己在朝中为官的父兄撑腰，贺家祖母也是明事理之人，肯定会帮助明兰对付曹家，贺弘文的母亲身体不好，撑不起这个家的。最终，贺家还是明兰当家。可惜，明兰与贺弘文的姻缘就这么结束了。