如果开城投降，尚不失富贵，将领、士卒，仍然拥有过去的爵位，何必非得身受刀斧之刑，让妻子、儿子悉数被杀呢？老兄头发将白，还得被推到东市问斩吗？”宋明帝也派遣王道隆带去诏书，赦免了殷琰的罪过。刘勔也给他写信道：“过去，前废帝凶暴无道，我身为直阁将军，这是我亲眼所见。主上拨乱反正，天下顿时太平可是，四方心怀猜疑，发动叛乱，朝廷兵锋所指，无不望风奔溃。大人身为高门士族，附随叛党，圣上予以宽恕，昨天，王御史还带来了皇上的诏书、骠骑将军的教令、您的哥哥、儿子给你的书信，如今全部送交给你。”殷琰本来就没有反心，只是受人逼迫，杜叔宝等人也有投降之意，前后多次与朝廷通信，但是人心不一，于是继续守城。弋阳（河南省潢川县）西山蛮田益之起义，进攻弋阳的郭确，宋明帝以田益之为辅国将军，督弋阳西山事。
在西线战事逐渐向好的同时，北线战事也向朝廷方面倾斜。薛索儿渡过淮河以后，军粮不足，就抢掠百姓们的谷物粮食。宋明帝命令萧道成率领前将军张永、宁朔将军垣山宝、王宽、员外散骑侍郎张震、萧顺之、龙骧将军张季和、黄文玉等诸军北讨。五月，双方在平原大战，薛索儿率领五千步骑，官军迎击，大破薛索儿之军。薛索儿打算西逃钟离（安徽省凤阳县境）与豫州部队会师，或者渡过淮河，但张永命令宁朔将军王宽据眙，切断他的归（可）形施上早王非甲整顿部队，鼓行而前，薛索儿不敢发起进攻，眼睁睁地看着萧道成所部进入了王宽的营垒。数日之后，薛索儿看到无法从此地北去，只得又带着抢掠百姓来的粮食，向西固守石梁（安徽省天长市西北石梁）。
萧道成又率领镇北参军赵昙之吕湛之跟踪追击，追至葛家（今地不详），侦察骑兵报告说敌人将要到来了。萧道成停下部队，将骑兵一分为二，埋伏在大营左右。不一会儿，敌人果然扑来，又将车辆点燃，向萧道成大营、军阵推来。双方激战很久，萧道成命令轻装部队进攻敌人阵脚的西侧，又命令骑兵绕到敌人阵后夹击，顿时，敌人大败而逃，于是，萧道成率部进驻石梁涧以北。当晚，薛索儿派遣一千多人前来偷营，官军一片大乱，萧道成镇静自若，躺在床上，一动不动，命令左右也不得慌乱、乱动不一会儿，敌人就散去了。萧道成计划在石梁的西南高地上构筑堡垒，切断敌人的南逃之路，薛索儿果然率军前来争夺，萧道成又率军将其击破。薛索儿所部军粮吃尽，遂溃散。薛索儿逃亡乐平县界（安徽省凤阳县东），为申令孙的儿子申孝叔所杀。薛安都的儿子薛道智、大将范双逃到合肥，向南汝阴太守裴季投降。
萧道成率部追到黯（今地不详），即回师，因此功他被晋升为骁骑将军，封西阳县侯，食邑六百户。不久，阮佃夫率领诸军进攻山阳，山阳太守程天投降傅灵越逃往淮西，武卫将军王广之将其生擒，傅灵越厉声说道：“我乃傅灵越也！你们抓住了敌人，为何不立即杀掉！”王广之其送到主将刘那里，刘勔亲自安抚他，询问其参与叛乱的缘由，傅灵越回答“全天下的人都纷纷起义，岂是我一个人？”刘勔说：“四方叛乱，王师战无不胜，主上对于被俘之人都宽大处理，按照他的才能委以重任，你为何不早早投降，反而在草间求活呢？”傅灵越回答：“薛安都大人举兵淮河以北，威震天下，只是他不能任用贤才，只相信自己的儿子、侄子，这是他之失败的原因从起义之初，我都参与其间，人生谁人没有一死，实在是无颜再偷生人间。”刘勔被傅灵越的豪言壮语感动，将他送往建康。宋明帝也打算他，但傅灵越始终没有悔改之意，宋明帝就将他杀了。
至此，虽然薛安都尚未被消灭，但北线淮河以南已经没有了敌人，可以说北线战事已基本结束，宋明帝可以将有限的兵力转用至西线和南线上来了。此时，自四月赭之战后，南线双方已经又相持了一个多月，双方都需要一场决定生死的大决战。宋明帝刘彧相继又从北线等地派来强弩将军任农夫，振武将军武会仓、冗从仆射全景文、军主刘伯符等部，增援南线。沈攸之修缮战舰可是缺乏板材，正无计可施。碰巧，邓琬从后方送给刘胡五千片板材，突然间，波涛汹涌，这五千板材全部顺流而下，漂到沈攸之的军营之外，官军用于修补战舰的材料就此解决。邓琬同样也需要一场决战，他任命袁为都督征讨诸军事加鼓吹一部，六月十八日，他命令袁率领一千艘战舰，两万名战士，浩浩荡荡来到鹊尾。
袁频原本就是一介文士，没有什么将略，性格又胆小怕事，在军中从不穿戎装，言谈也从不涉及战事，只是与人清谈赋诗而已，又不接见诸将，刘胡每次进见讨论战事，袁对他态度非常傲慢，总是三言两语就把刘胡给打发了，因此，军心涣散，斗志全无，刘胡对他是切齿痛恨。刘胡以后方的粮食尚未运到，部队缺粮，想向袁暂借襄阳的粮食，袁回答：“京师的两处住宅尚未完工，全靠这点财源。”予以拒绝。他还听说建康粮食匮乏，一斗米高达数百钱，认为，对官军可以不战自破，因此，按兵不动，坐等胜利。
朝廷各路大军与袁颚、刘胡所部一直在浓湖（安徽省繁昌县西）相持，迟迟没有结果。龙骧将军张兴世建议说：“敌人占据上游，兵力强大，地势险要，我军与敌人相持则有余，取胜则不足。如果派出数千奇兵偷偷迂回到敌人的上游，占据险要地带，构筑堡垒固守，见机而动，使敌人首尾不能兼顾，进退两难。敌人与后方之间被我们切断，粮运自然艰难，这将是克制敌人的妙计。钱溪（梅根河，在安徽省池州市贵池区东）江岸很窄，又距离大军不远，此地长江水道湍急曲折，船只经过，必须紧靠长江两岸，这里又有天然港湾可以停泊船只，这正是千人守险、万人难过的险要之地。”
沈攸之和吴喜都赞同他的计策。当时，正巧浔阳政权的司州刺史庞孟虬率军增援寿阳，刘勔派人前来求救，情况非常紧急，建安王刘休仁打算派张兴世引兵北上。沈攸之说：“庞孟虬的部队不过像一群蚂蚁，毫无作为，只能另外派遣数千人马前去，就足够了。即使出了意外，暂时将江西之地给他作为诱饵，如果我们在上游取得了胜利，就不用担心不会消灭他们。张兴世建议的这次行动，可是生死存亡的关键，绝不能半途而废。”刘休仁就另派段佛荣率军前去救援刘勔。张兴世原来的计划更大胆：他打算直接深入敌人后方的大雷（安徽省望江县），只是这一招太冒险，并且，部队人数不多，不能分给他太多的部队。
不久，薛索儿被平定了，宋明帝命令张永留下了五千步骑驻守在盱眙，剩余两万北线部队全部调往南线，稍后，阮佃夫又平定了山阳，他率领的各军也全部来到了南线，南线兵力顿时大增，刘休仁就挑选了七千名战士、两百艘小船交给了张兴世。张兴世每天带着这两百艘小船逆流而上，再顺流而下，几天之内总是如此，慢慢地，敌人不再戒备了。
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