自二战硝烟四起后，德军一直呈无可匹敌之势，甚至几乎征服了大半个欧洲，然而希特勒扩张的步伐却被逼停在寒冷的莫斯科城下。而后在这片辽阔大地上，德军与苏军开展了长达数年的拉锯战，直至最后德军溃败才得以落下帷幕。

纵观整个德苏战争时期，双方的大小规模战役数不胜数，其中几场极具意义的战斗更是让后世一直铭记，比如堪称二战转折之战的斯大林格勒战役，便是被军事历史爱好者们久论不休的一个话题，而本文所要讲述的是在这场战斗后的另一场极大规模的战争。

此次战役后世将其称为“库尔斯克会战”，尽管这一战役并未像上述的斯大林格勒战役一样为世人所广泛熟知，但是其规模之大、参战人数之多，在整个二战史中都是极为罕见的。时间回到1943年，随着在苏德军撤出罗斯托夫地区，苏军的南翼战线终于连成一片，在此背景下苏军计划趁德军喘息之际给与其沉重打击，而德军也急需一场战斗来遏制自身的颓势，于是双方不约而同的将目光放在了库尔斯克。

库尔斯克战略位置十分重要，苏军早已在该地区构成了楔形阵地，西、南、北三方向都与德军阵地有所接触，一旦苏军利用这一阵地发动进攻必然可以在第一时间通过迂回方式进攻南、北向的德军并阻断整个地区德军的后勤线。但是经过朱可夫等将领的仔细分析后决定延迟这一行动，他们寄托于凭借着后备优势拖垮德军，从而减少届时的进攻损失。

反观德军，尽管看似苏军颇具优势但是楔形阵线无疑是一个致命缺陷，德军完全可以借助地理优势对该地区苏军进行合围，并且在击溃这一地区的苏军后，德军战线可极大程度缩短，使得陷入颓势的德军再度获得战场主动权。一向精于军事的希特勒在思考全局后立即决定实行这一军事行动，并命其为“堡垒”，进攻时间为7月5日。

于是这一堪称二战最大规模的战争在1943年的7月5日这天爆发了。据统计此次战役苏军投入133.6万兵力，3445辆坦克，19080门火炮与近三千架战机，由罗科梭夫斯基、瓦杜丁斡罗涅日、科涅夫三位将军部队镇守阵线的南、北、东面。德军参战部队达50个师，约90万兵力，战机2000架，坦克与火炮总计数量为2700辆，事实上这已是这一地区德军可调用的全部坦克，德军的进攻计划为由莫德尔将军率军进攻苏军北面，曼施坦因部队进攻南面。分析双方战备投入，尽管德军有所劣势，但是后面的战争却表明这些劣势并不是致命原因。

自战争大幕拉开后，德军一度取得巨大优势，不仅突破苏军阵线逼迫苏军撤退甚至一度攻至距苏军指挥中枢仅数十公里地区，苏军也被迫出动全部预备坦克。于是当苏军的860门坦克与德军的近600门坦克在战场上相遇时，有史以来的最大规模坦克战便来开序幕，尽管苏军坦克数量占优，但是德军并未因此溃败，双方处于僵持中。在见到这一结果后，曼施坦因并未有所焦虑，然而正当他准备进行最后总攻时却受到希特勒密电：立即停止，理由是美英联军已在西西里地区着陆，德军必须抽调部分兵力。至此这一虎头蛇尾的战斗结束，此时气势已衰的德军早已无心战斗，只能在苏军进攻中不断溃败。