刘邦和项羽楚汉争霸的时候，张良一直跟随在刘邦左右，为刘邦出谋划策。可刘邦入都关中后，张良便借病请辞，闭门不出。甚至对刘邦的封赏也推辞了，只是请封留地，希望可以功成身退，不再为官。这到底是怎么一回事呢？

张良出身韩国贵族，后来韩国被秦所灭，张良也没了显赫的家世和建功立业的机会，而他毕生的梦想就是灭秦与复韩。后来借陈胜、吴广起义，张良也趁机聚集人员反秦，中途遇上刘邦，便投入了刘邦麾下，而刘邦因为欣赏张良的才干与谋略，对张良很是看重。

一直以来，张良都是要复韩兴韩的，在张良眼里，刘邦只是自己的合作者，他并未把刘邦当做自己的主公。张良虽投身刘邦麾下，但他一直寻找机会复韩，公元前208年，项梁、项羽叔侄俩拥立楚怀王的孙子熊心还为楚怀王，召集各路义军在薛城共商大事。跟随刘邦在薛城的张良连忙向项梁提议立韩王，项梁应允立韩王成为王，让张良辅佐他，张良便跟着韩王成在颖川附近徘徊。

后来，项羽自封西楚霸王，并且还分封了十八路诸侯。张良便开始辅佐韩王成，可是分封不久，项羽杀了韩王成，张良复韩的愿望彻底泡汤之后，他才开始一心一意帮助刘邦。在刘邦与项羽争夺天下之时，为刘邦献计献策，做出重大贡献，好不容易等到了刘邦建立西汉，原本可以一展拳脚的张良却选择了隐退，无非是他深知“兔死狗烹，鸟尽弓藏”的道理。

而且刘邦做的两件事也加深了他自己首先要保全性命的想法，第一件事，公元前202年，韩信刚在亥下打败项羽，刘邦就夺了韩信的兵权，改封原来的齐王韩信为楚王；第二件事，刘邦正式登基为帝后，便开始大量屠杀项羽旧部。这两件事让张良看到了刘邦为了巩固自己的地位，急于杀掉功臣的做法，所以为了选择了急流勇退，归隐世间。