1997-98赛季常规赛，公牛取得了62胜20负的战绩，与西部的爵士持平，并列全联盟第一。

不过，由于常规赛两次交手失利，所以爵士将拥有主场优势。

这一年，乔丹打满了82场常规赛，场均28.7分，职业生涯第10次成为NBA得分王。此外，每场还有5.8个篮板、3.5次助攻和1.7次抢断，出色的表现使得乔丹第五次当选为NBA年度MVP。

98年季后赛开始前，菲尔杰克逊召集球员、教练和训练师开了个特别的会议，会上，他让每个人都拿纸写点什么，几句话，或者一首诗，不超过50个单词，写写大家在一起的时光，写写这个赛季对他们每个人的意义。

杰克逊深深相信：总冠军固然是一种奖赏，但真正的奖赏，却是这段向冠军发起冲击的经历本身。

过去他们聚在一起，享受过成功，品味过失败，好的坏的都体验过，现在告别的日子将近，杰克逊希望大家能相互分享各自内心的感受。

人人参与到这个活动当中，有的球员写下几句话，有的球员则干脆站起来即兴讲几句，他们谈到在芝加哥的这些年是如何改变了他们的生活，谈到他们的孩子在这里出生，谈到在乔丹、皮蓬身边打球是多么快乐，谈到随队两夺总冠军有多么兴奋。

发言最动人的要数哈珀，他提及自己来到芝加哥之后的角色转变，从一个弱队的球星变成一个冠军球队的防守专家，他说，在一支强队当配角，远比在一支弱队当明星要甜蜜得多。

职业运动员平常并不习惯这样向他人敞开胸怀，即便在更衣室里关起门来，也很少表露某些情绪，因为那些情绪，可能会被视作软弱的表现。

但这次，乔丹也站起来说了几句，他甚至写了首诗，让某些队友大吃一惊。

一般情况下，乔丹是很封闭的，他会观察其他球员的情绪和弱点，把自己深藏起来。

吐露心声后，公牛全队变得异常团结，现在他们终于可以朝着总冠军进发了。

季后赛首轮，公牛的对手是东部第八的新泽西篮网

季后赛首轮，公牛的对手是东部第八的新泽西篮网。

篮网是一支有天赋、冲劲足、正处在上升期的年轻球队，由他们来考验公牛再合适不过。

公牛仍是东部头号种子，可他们的表现不像过去两个赛季那样出色了，对手知道他们老了，知道他们有时只能阶段性地爆发，没法一整场表现出色。

公牛开始季后赛时，阵中少了先发中锋朗利。

由于膝盖受伤，朗利缺席了最后25场当中的23场。

起初，全队上下都不觉得这是什么大事，但季后赛第一场，警钟就被敲响。

篮网队最好的篮板手杰森威廉姆斯也有伤在身，幸运的是他能以替补身份出场。

篮网全队都打得很积极，很投入。杰森威廉姆斯抢下21个篮板，让篮网在篮板球方面取得53比39的压倒性优势。

第三节，公牛一度将比分拉开到两位数，但第四节快结束时，他们却险些被逆转，如果不是凯里基特尔斯错失了一记本可制胜的跳投的话，输掉比赛的将是公牛。

89平，双方进入加时。

即便在加时赛里，公牛依然打得很糟糕，四分多钟过去，比分还是91平。

最后50秒，基特尔斯右翼接球，乔丹在防，乔丹放他从左边走，果然，基特尔斯左手运球，尝试突破，乔丹死死卡住基特尔斯，突然右手一探，将球切落在地，基特尔斯还来不及转身，乔丹已经把球控在手中扬长而去。

乔丹已经把球控在手中扬长而去

乔丹直突篮筐，篮网小前锋肯达尔吉尔追身防守。

吉尔身体素质出色，能跑能跳，乔丹不敢怠慢。

两人先后起跳，乔丹选择右手持球直接扣篮，球进哨响。

落地时，借助前冲之势，乔丹撞到篮架的防护垫上，他自己也觉得这球很提气，于是狠狠拍了一下掌，怒吼了一声。

凭借乔丹这次抢断快攻扣篮2+1，公牛终以96比93赢得首胜，有惊无险。

不过，这样一场胜利，显然不是公牛的最佳状态，乔丹虽拿到39分，但27投仅11中，命中率不高。

第二战，他们上半场打得很好，第三节一度领先达20分，可接下来，他们好像又睡着了，进攻低效，罚球失手，篮网在第四节初追到7分。

好在公牛又一次保住了胜利，但媒体嫌他们不够利索，说他们可能受到了球队内部矛盾的干扰。

针对这样的猜测，乔丹说：“我非常确信人们一直这么写，有些球队可能也觉得是这样，但在他们真正做到击败公牛之前，这仅仅是一个话题而已。”

第三场转战新泽西，乔丹用实际行动表明了立场，在对手的地盘上，他表现得比在主场更出色。

前18次出手，乔丹投进了15球，全场22投16中独取38分，率领公牛将篮网横扫出局。

这是连续第三年公牛在季后赛首轮横扫对手，自1991年以来，公牛季后赛首轮的总成绩是惊人的24胜1负。

夏洛特黄蜂是公牛的下一个对手

夏洛特黄蜂是公牛的下一个对手。

乔丹平时总说，在主场输球之前，季后赛都不算真正开始。

这么说来，1998年的公牛，是在打完对黄蜂的第二场才真正开始的季后赛。

那一战，他们败在一个老熟人手下，公牛旧将阿姆斯特朗。

首战，公牛用他们的坚强防守，让黄蜂在中间两节只得到25分，其中第三节仅10分。

皮蓬负责防守黄蜂头号得分手格伦莱斯，结果莱斯全场25投仅9中。

公牛以83比70轻松获胜，乔丹贡献35分11个篮板。

第二场，公牛的整体进攻非常糟糕，而对手这边阿姆斯特朗找到了投篮感觉，单节拿下8分，在他的率领下，黄蜂末节进账29分，实现逆转。

公牛以76比78丢掉比赛，也丢掉了主场优势。

杰克逊赛后说：“我们可能有三个星期没打出一场真正的好比赛了。我觉得我们有些人只是在走过场，让其他人去承担责任，让迈克尔去承担得分的责任，没有扛起自己的担子。”

杰克逊的话激活了公牛的好胜心。第三场公牛在客场以14分的优势赢回尊严和主场优势，随后连赢两场，以4比1的总比分将黄蜂淘汰。

拉里伯德变成了步行者队主教练

踏上东部决赛的舞台，乔丹遇见到了老熟人拉里伯德执教的印第安纳步行者。

伯德是NBA历史上最伟大的球员之一，而此时，他的身份变成了步行者队主教练。

一般来说，超级明星很难当得了好教练，因为他们自己打球时太优秀了，难以理解和接受普通球员做不到某些事情的现实。

不过，伯德却成为了一个好教练，这个赛季，他指导步行者在常规赛打出58胜，执教头一年就领到了NBA年度最佳教练奖。

拉里伯德执教头一年就领到了NBA年度最佳教练奖

印第安纳是伯德的故乡，1997年，当步行者需要一个新的主教练时，球队篮球事务总管唐尼沃尔什找到了伯德，两人谈了一个半小时，沃尔什感到非常惊讶，伯德竟然已经为执教做好了充分的准备，而且他非常想得到这份工作。

伯德把自己的打算一条一条说给沃尔什听，告诉沃尔什他会怎么做：首先，他会有一个高强度的训练营，让他的球员在新赛季开始时拥有到上佳的体形和竞技状态；他会有两名助理教练，而且会非常依赖他们，他会把赛前的准备工作做得非常到位，但不会在场边大喊大叫，一旦比赛开始，那就看球员们的了，他不会试图操控一切；他不会立太多规矩，但对某些违规举动会处理得非常严格，比如迟到，因为这是球队纪律的关键。

听完这些，沃尔什非常满意，很快就把这份工作给了伯德。

显然，伯德迫切地想当教练，他了解球队每一个人的长处和短处，他比周遭几乎任何一个人都更理解这项运动，尽管他是教练中的新人，却拥有绝对的权威，因为球员们都知道拉里伯德是谁，都明白这位教练在NBA赛场上，比他们当中任何一个人都要优秀和伟大，因此，千万别在教练面前乱来。