1984年在收复老山的战斗中我军某部七连坚守阵地十七个昼夜，粉碎越军两次偷袭和十一次较大规模的进攻，顶住敌人二千五百余发炮弹轰击，毙敌六十六名，伤敌八十名。边防军民盛赞七连指战员守卫的阵地是边防线上坚不可摧的“上甘岭”。

七连坚守的前哨阵地距离越军仅一百三十米，起着保证我收复老山部队侧翼安全的作用。敌人居高临下，地形对我军十分不利。上级要求他们在老山战斗打响之前不得暴露目标，不能惊动敌人。七连干部战士在伸手不见五指的黑夜修整工事，用铁锹轻轻地铲，用手指一点点地抠，从而在越军的鼻子底下扎下了“钢钉”。

阵地上的战士们面临着许多意想不到的困难。头三天，他们全吃压缩饼干，后来每天只能吃一顿冷饭，一个人两天才能分到一壶水。天气酷热，干渴难忍，有时便用塑料布接点雨水解渴。白天敌人活动频繁，晚上蚊叮虫咬。

为了避免火光暴露目标，吸烟的战士全都戒了烟。这里昼夜温差很大，雨后又上晒下蒸，大多数战士都患了病。副连长何正昌上阵地的第二天就染上肠炎，同志们几次要他下来，他都谢绝了。班长郑光坤患支气管炎咳嗽不止，为了不咳出声来，他钻进猫耳洞用帽子和毛巾捂住嘴巴咳几声，常常憋得脸色通红。

七连的战士们以邱少云为榜样，服从命令，严守纪律。越军曾多次向七连隐蔽区域开枪，还多次下到我阵地前沿巡逻、搜索，有时就在距我军三十米处转悠，战士们个个镇定自若，用眼色相互照应。在如此险恶的环境下，战士们一面注意保存自己，一面设法消灭敌人。他们充分利用有利条件观察敌情，及时向上报告，为兄弟连队指示目标。

老山战斗打响之后，在七连执行潜伏任务的第八天下午，十多名越军翻过山梁朝七连方向搜索。一场短兵相接的战斗不可避免了。在敌人踩到战壕的边缘时，班长李开华当机立断将敌击毙。居高临下的敌人发现我目标后，用高射机枪、重机枪和迫击炮等猛烈射击，派出一个排的兵力偷袭我军阵地。哨兵张永山发现后，立即孤身与敌作战，他连续击毙三名敌人后，右臂被子弹打穿。他忍着剧痛用左手投手榴弹，又炸死炸伤四名越军。战友们闻声赶来，团结战斗，击败了敌人的偷袭。

越军偷袭不成，便以一个连的兵力，分两路向我军阵地发起冲击。战士们沉着镇定，把越军放到二三十米的近距离上打。经过二十多分钟的激战，打得敌人狼狈溃逃。这一天，他们浴血奋战，接连打退敌人三次进攻，毙敌十七名，伤敌十二名。

五月七日，越军用重炮对七连轰击，不到四百平方米的阵地上落下几百发炮弹，芭蕉树被拦腰削断，茅草被连根掀起，通往各处的电话线路全部被炸坏。紧接着，越军又以两个连的兵力分三路轮番进攻。敌人一直冲到离我军阵地十多米处，战士们用集束手榴弹和火箭筒炸得敌人抱头鼠窜。

七连老战士重返老山

从五月八日夜间至十四日下午，越军先后五次向七连阵地实施偷袭、强攻，结果都遭到惨败。战斗十七天，越军向七连阵地倾泻了各种炮弹二千五百多发，平均每平方米土地上落了六发炮弹。然而，七连没有后退一步，还为友邻部队开辟了两条通往敌占高地的通道。七连坚守的高地成了敌人望而生畏的“伤心岭”，战后他们荣立集体一等功，中央军委授予他们"边防钢七连"的荣誉称号。全连有49名个人荣立了战功。