在二十世纪八十年代以来，世界各国装备的主战坦克大部分已经进入了战斗机第三代主战坦克，而中国在中越战争时，解放军仍大量装备第一代的59式坦克，而当时所研制的69式、80式、85式的主战坦克还是采用了西方坦克的技术，并且整体性能接近战后的第二代主战坦克，在各个方面都和其他国家的第三代主战坦克还是有着一定的差距，所以在这种状况之下，中国也开始抓紧研制第三代主战坦克，从而诞生了ZTZ-99主战坦克。
这款ZTZ-99主战坦克是由中国兵器工业集团第二零一研究所研制的，它的车身整体长度为十一米，车身宽度为三点四米，车身整体高度为两点三七米，车身重量为五十八吨，动力系统采用的是一台150HB发动机，其最大速度能够达到六十五公里每小时，最大行程为四百五十公里。
这款ZTZ-99式坦克采用中国较新型的VHF-2000型坦克通信系统，具备抗干扰能力，可靠度高且易于维修，电磁相容性也十分良好，多台同型通信机能同时工作而不互相干扰，另外这款坦克还装有一具激光通信/敌我识别系统，安装于炮塔后部右侧上方，以激光光波作为载波传递讯号，具备收发敌我识别编码、数位指令传输及语音通信等功能，并具有发展为激光搜索系统的潜力。
此外这款ZTZ-99主战坦克在武器系统的选择上，装备了一门ZPT-98 125毫米滑膛炮，它的身管实施了液力自紧技术，从而满足了高膛压火炮对身管强度的要求，为提高身管的耐烧蚀磨损寿命，火炮采用全膛镀铬工艺，使其寿命达到700发穿甲弹的水平，接近世界先进水准。
另外这款ZTZ-99主战坦克还装备了一挺85式12.7毫米防空机枪，一挺59式7.62毫米同轴机枪以及十个94式烟幕弹发射器，这些先进的武器系统使这款坦克在战场正面提供充足的火力，也能够对敌方来偷袭的陆军做造成致命的杀伤。
在自身装甲方面，这款ZTZ-99主战坦克选择了陶瓷复合装甲和双防反应装甲，从而拥有着非常高的防护能力，并且它还融合了新时代信息化作战技术，是中国陆军装甲师和机步师的主要突击力量，这款ZTZ-99主战坦克第一次露面是在二零零九年的国庆阅兵式上，是装甲方阵的第一队，从这一点上也能够看出这款坦克在中国人民解放军重的重要地位。
这款ZTZ-99主战坦克的诞生，使中国也拥有着属于自己的第三代主战坦克，也非常完美的符合了中国在当时以及现在对于主站坦克的作战要求，它很多方面先进的设计理念，也给了中国后世科学家们一个非常大的启发，是中国武器史上一笔宝贵的财富。
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