一般来说枪管长度越长，弹的初速越高威力越大，而且射程更远。因为弹丸需要在枪管内进行旋转加速，当火药充份燃烧提供的能量供子弹在枪管里加速，在充分燃烧后提供的能量到最大值，这时弹丸射出枪管，这时的弹丸初速最高，而且火药已经在枪管里充分燃烧，所以枪口火焰也能达到最小。而普通的枪支都会有枪托，如果加个枪托全枪长度就增加，控制全枪的长度枪管就必须缩短。而如何使用长枪管，但是枪支的整体长度又不能太长，所以无托式步枪就诞生了。

电视剧里56-1自动步枪与95步枪的对比，56-1是使用折叠枪托并取消了枪刺

以我们熟悉的56冲和95式来看看，56冲加枪托全枪长度为874毫米，而枪管长度却只有415毫米。而95由于采用无托结构，全枪长度为746毫米，但枪管长度为463毫米。在缩短整体枪身的同时却能保证拥有更长的枪管长度。像56冲使用的7.62×39毫米步枪弹的枪口初速为730m/s，而95式使用的是5.8×42毫米步枪弹的枪口出数为930m/s。所以理论上使用同一种弹药枪管长度越长，初速越高，射程越远，不过两者使用的不是同一种弹药，可以用56式班用机枪来对比。

95式与81-1式、03式的对比，可以看出95生的整体长度远远短于他们俩，这是因为95是考虑机械化和城市作战而设计的，而且81式的枪管长度也只有440毫米，枪身比95长那么多，但是枪管却比95短

中国的56式班用机枪其实是仿制于苏联RPD轻机枪，全枪长度1370毫米，枪管长度为520毫米，使用的是和56冲一样的弹药，虽然枪口初速只有735m/s，但是它的有效射击距离却高达800米，而56冲的有效射击距离只有400米。所以所说的枪的全长是指枪从枪托到枪口的长度，所说的枪管长度是指弹丸旋转做功的长度。

56冲与81-1式的对比，可以看出81式的全枪长度更长