《梦溪笔谈》里说得很清楚：“凡师行，因粮于敌，最为急务。运粮不但多费。而势难行远。余尝计之，人负米六斗，卒自携五日干粮”。这里面说，古代行军打仗，士兵自己携带五日的干粮，然后配备的民夫一个人背六斗米。由此可见，士兵主要吃两种东西，一种是自己携带的干粮，一种是大米。大米大家都知道，那干粮有哪些品种呢？其实各个时代的干粮都是不一样的。举例来说。

《诗经大雅公刘》中有：“笃公刘，匪居匪康。廼埸廼疆，廼积廼仓；廼裹糇粮，于橐于囊”。这里所说的“糇”，是把蒸好的饭曝晒成干饭，装在行囊里，用作行军打仗的干粮。由此可见，春秋战国时代的干粮就有晒干的饭，这饭就包括古时说的五谷了。

汉代时候干粮的种类主要是谷、粟、糜为主，制作方法和春秋战国时代也是相近的。

宋朝时候的干粮有用米的，做法是：“取米一石，净淘炊熟，晒干，然后再蒸再晒，如此反复十次，得到二斗干粮。”，此外还有盐卤、豆豉晒干的饼等调料。

明朝时期，北方小麦种植普及，以明成祖被征为例，就发令 “各军沿途炒面……每军关与小麦三斗”，可见干粮已经包含了炒面，当时甚至还有配方流传：“二两白盐四两姜，五斤炒面二茴香”。

清代也有记载说 “……断水三日，虽有炒面作粮，亦不能下咽”，可见清朝干粮也有炒面。