曼哈顿工程是二战期间美国主导的开发功能性原子武器的而命名的代号。目的是吸引一些世界顶尖的科学头脑以及美国军方参与进来负责原子弹的产生和最终使用，项目是在美国的新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯进行的，而不是名字来源的纽约曼哈顿市区。

曼哈顿工程是为了应对德国科学家自上世纪30年代以来一直在研究使用核技术的武器，以及对阿道夫·希特勒准备使用这种武器的担忧。

工程之初

曼哈顿工程前的机构最初由富兰克林·罗斯福总统于1939年成立，此前美国情报人员报告说，为阿道夫·希特勒工作的科学家已经在研制核武器。

起初，罗斯福成立了铀问题咨询委员会，这是一个科学家和军事官员小组，负责研究铀作为武器的潜在作用。

铀问题咨询委员会的名称于1940年改为国防研究委员会，最后于1941年更名为科学研究和发展办公室（OSRD），并将费米列入其成员名单。

迫在眉睫

同年，在日本袭击珍珠港之后，罗斯福总统宣布美国将介入第二次世界大战，与英国、法国、苏联和中国结盟，在欧洲与德军作战，在太平洋战场上与日军作战。

1942年，在罗斯福总统的批准下，美国陆军工程兵团加入了OSRD，该项目正式演变成一项军事计划，由科学家担任辅助角色。

项目开始

1942 年，OSRD 成立了曼哈顿工程师区。美国陆军上校莱斯利·格罗夫斯被任命为该项目的主管。

1942 年 12 月 28 日，罗斯福总统授权成立曼哈顿工程，将这些不同的研究工作与使核能武器化的目标结合起来。在新墨西哥州、田纳西州和华盛顿州的偏远地区以及加拿大的地点建立了设施，以便进行这项研究和相关原子试验。

罗伯特·奥本海默

洛斯阿拉莫斯实验室（代号Y项目）于1943年1月1日正式成立。德国移民的儿子、理论物理学家J.罗伯特·奥本海默（J.RobertOppenheimer）在1943年被任命为新墨西哥州北部的洛斯阿拉莫斯实验室主任。

在奥本海默手下工作的科学家已经研制出两种截然不同的炸弹：一种是铀基设计，称为"小男孩"，另一种是钚基武器，称为"胖子"。随着这两个设计在洛斯阿拉莫斯的工作，他们成为美国战略的重要组成部分，旨在结束第二次世界大战。

《波茨坦宣言》

1945年7月26日，在盟军占领的德国城市波茨坦举行的波茨坦会议上，美国向日本发出最后通令——根据《波茨坦宣言》中概述的条款投降（其中除其他条款外，要求日本组成一个新的，民主与和平的政府），否则将面临"迅速和彻底的毁灭"。

然而，《波茨坦宣言》没被日本天皇接受，

广岛和长崎

曼哈顿工程的军方领导人将日本广岛确定为原子弹的理想目标，因为广岛的规模之大，而且情报已经证明该地区没有美国战俘。美国人认为有必要强势展示新式武器的威力，以震慑日本人令其投降。

1945年8月6日，埃诺拉·盖伊号轰炸机在广岛上空约1900英尺高空投下尚未经过测试的原子弹"小男孩"，在5平方英里的面积上造成了前所未有的破坏和死亡。

8月9日，由于没有接到天皇投降的消息，原子弹"胖子"在日本鱼雷制造厂所在地长崎上空投下，夷平了超过三平方英里的城市。

在遭受第二课原子弹轰炸的第二天，东京通知华盛顿，他们接受《波茨坦宣言》的通牒并在1945年8月14日正式宣布投降。

曼哈顿工程的遗产

战争结束后，美国成立了原子能委员会，以监督旨在将曼哈顿项目下开发的技术应用于其他领域的研究工作。

此后，曼哈顿项目工程师完善的核裂变技术已成为开发核反应堆、发电机以及其他创新的基础，包括医疗成像系统（例如，MRI 机器）和各种癌症的放射治疗。