在古希腊，有一个城邦以其严酷纪律、独裁统治和军国主义而闻名于世，它就是斯巴达。斯巴达是一个以农业为主导的城市，能够生产足够粮食的情况下，还可以保持强大武力，这其中的原因究竟是什么呢？

让我们来谈谈斯巴达的服兵役制度。

一位斯巴达的男人从一出生就开始为战争作准备了。家里的男婴出生后，就会被检查身体。只有那些健壮的婴儿才准许父母抚养成人，畸形儿和过于虚弱的婴儿便会被抛弃到深谷里。在医疗条件不好的古代，这样确实会让国家减轻负担。

男孩7岁之前，有父母抚养。一到7岁，男孩就要离开家庭，接受国家安排的军事教育。从这个时期起，同龄的男孩就要被编入团队，过集体生活，接受统一的训练，遵守统一的法令。在集体里，他们练习跑步、掷铁饼、拳击、击倒和殴斗等，目的是增强体力和勇气。在每一个团队中，军队还要挑选出能力卓越、格斗勇敢的成员作为首领。

在集体生活中，男孩平时要光脚走路，训练时要赤身裸体，头发要剪得极短。随着年龄的增长，训练也越来越严格。12岁后，孩子们就不穿内衣，一年只能领到一件外衣，每天训练完后就会跳到冰冷的河里洗澡，即使冬天也不例外。

在集体生活中，有个演习非常残酷，其基本内容是将团队分成两组，相互搏斗。在搏斗的过程中，双方赤手空拳，浑身没有任何护身的披挂。同时，双方允许拳打脚踢、任意撕咬，甚至允许挖双方的眼睛。经过残酷的搏斗，不管用什么方法，只要打倒对方，便能获得荣誉和嘉奖。

到了20岁，斯巴达男性就完成了少年阶段的训练，要被编到正式的军营，接受长达10年的正规的军事训练。过了30岁，斯巴达人才能结婚成家。然而夫妻只能在夜晚悄悄相会，度过一段短短的美好时光后，马上回到军营和其他人一起生活。直到生下孩子才能白天见面。

结婚并不代表集体生活的结束，他们每天必须出操，时时刻刻准备应征入伍，直到60岁退役。但是据历史推测，斯巴达的男性平均年龄只有25岁，可以说是终身服役了。

正是这样的服兵役制度使斯巴达成为当时古希腊地区的强国，导致我们现在一提起斯巴达，就会想起那勇猛铁血的军队。