第一步，降低刘伯温的工资。封官加爵时，刘伯温被排到三十六位，之前对他冠以称呼的''吾子房也''也已成空话，年薪仅240石。同为开国功臣的李善长工资仅为4000石，并且成为了丞相。刘伯温却负责专门给官员们挑毛病，单凭工资与官职，刘伯温已被朱元璋列入黑名单。

大臣的仇视与皇帝的忌讳令刘伯温病倒，胡惟庸奉朱元璋之命献药，刘伯温服用后一命呜呼，心病终于除去，朱标不是曹睿，刘伯温也不是司马懿，朱元璋也大开杀戒